Asscher maakte donderdagochtend bekend dat hij afziet van het lijsttrekkerschap. De toeslagenaffaire bij de Belastingdienst, waarin hij als minister van Sociale Zaken een rol speelde, werpt een te grote schaduw over zijn kandidatuur, oordeelde hij. 

Marcouch, die jaren in de Tweede Kamer zat, werd genoemd op het lijstje met kandidaat-opvolgers. En daar kan zijn naam van af, zegt hij. 

,,Mijn ja ligt hier in Arnhem. Ik ben benoemd voor een periode van zes jaar en als het aan mij ligt, ga ik die periode volmaken. Ik ben pas net begonnen hier en en er is volop werk. Ik omarm deze stad met huid en haar en beweeg hemel en aarde om Arnhemse wijken op onze schouders te nemen, weg van criminaliteit en armoede en richting veilig en vrij."

De Arnhemse burgemeester spreekt zich niet uit over wie dan wel Asscher moet opvolgen. ,,De keyplayers in de partij werken daar aan.” Hij zegt het wel cynisch te vinden dat zijn partijgenoot het eerste slachtoffer is van de toeslagenaffaire. 

,,Lodewijk Asscher liep zich het vuur uit de sloffen liep voor de kinderen met hun ouders, hun docenten, scholen, buurtgenoten – iedereen die kinderen hielp. Dat juist Asscher ten prooi valt aan de conflicten over de vreselijke kinderopvangtoeslagfraude, is te cynisch voor woorden.”