Burgemeester verbiedt rondvaart van stoomboot van Sint bij Arnhem

Volgens secretaris Albert van den Brul heeft de stichting er alles aan gedaan om de boottocht ‘zo coronaproof mogelijk’ te organiseren. Met de ‘Sint Sail op de Rijn’ wilden de vrijwilligers de in augustus overleden voorzitter Bram van de Worp van de stichting eren en tegelijkertijd een mooie show op de rivier neerzetten. 

Het was nadrukkelijk niet de bedoeling om bij de Rijnkade aan land te gaan. De intocht was immers allang geschrapt, zoals overal in Nederland. 

‘Om 13.00 uur verschijnt de boot van Sinterklaas aan de horizon en vaart van de Mandelabrug via de John Frostbrug naar de Sacharovbrug en weer terug’, zo kondigde de stichting de bootreis eerder aan. Mensen werden opgeroepen om thuis te blijven en de boottocht via een livestream te volgen. Van den Brul ging er vanuit dat er geen toestemming nodig was van de gemeente. ,,De Rijn valt onder Rijkswaterstaat”, liet hij eerder weten.

Marcouch heeft zijn maatregel echter afgekondigd als voorzitter van de Veiligheids- en Gezondheidsregio Gelderland-Midden die erop toeziet dat de coronaregels strikt worden nageleefd.

In zijn brief aan de stichting geeft Marcouch aan dat het verbod op ‘activiteiten die op enigerlei wijze met het Sinterklaasfeest zijn verbonden’ tot en met 6 december geldt. Het gaat om evenementen die ‘erop gericht zijn, of ertoe kunnen leiden, dat publiek op deze activiteiten afkomt', aldus de brief. Bij overtreding van het verbod legt de burgemeester onmiddellijk een dwangsom op van 10.000 euro.

De gemeenteraad en de winkeliers verenigd in het Platform Binnenstad Arnhem drongen eerder dit jaar erop aan dat Die Blide Incomst nu eindelijk eens een keer over schakelde van donkere piet naar roetveegrpiet om een einde te maken aan associaties met racisme. 

Die Blide Incomst meende met Grijze Piet een goed compromis te hebben gevonden maar dat viel verkeerd. Inmiddels zijn de  winkeliers en de gemeente in zee  gegaan met een andere Stichting Sinterklaasintocht. Dat resulteerde in een mysterieuze film rond de aankomst die van Sint en Pieten zonder  schmink met een rol voor Marcouch. Een optocht komt er niet.