Kabinet mag rekenregels stikstof gebruiken; wegen- en huizenbouwers halen opgelucht adem

De Raad van State boog zich vooral over de zogenaamde afkapgrens van 25 kilometer. De Rijksoverheid meent dat alleen stikstof die binnen die afstand van een project neerslaat in de natuur hoeft te worden meegerekend. Stikstof die verder weg waait, valt buiten de berekeningen voor een vergunning. De Raad van Staat gaat akkoord met deze grens.

Dit betekent goed nieuws voor bouwers van huizen en wegen. Had de Raad van State de grens afgeschoten, dan had dat opnieuw voor grote vertragingen gezorgd. In eerste instantie ging de regering uit van een afkapgrens van vijf kilometer, maar na een tussenuitspraak van de Raad van State in 2021 heeft Den Haag dat verhoogd.

De Raad van State noemt de 25 kilometer nu ‘aanvaardbaar’. ,,De minister heeft met onderzoeken van onder meer het RIVM en TNO overtuigend gemotiveerd dat de maximale afstand waarbinnen voor een individueel project nog die wetenschappelijke betrouwbare stikstofberekeningen kunnen worden gedaan, 25 kilometer is”, aldus de hoogste bestuursrechter.

De goedkeuring voor de stikstofrekenregels wil niet zeggen dat er ook volledig groen licht is voor het tracébesluit ‘A15/A12 Ressen-Oudbroeken. Het doortrekken van de A15 bij knooppunt Ressen en de aansluiting op de A12 moet nog even wachten. ,,De Afdeling bestuursrechtspraak heeft nog niet op alle bezwaren beslist die tegen het tracébesluit zijn aangevoerd. Zij zal hierover later een definitieve uitspraak doen.”

Stikstofstrijder Johan Vollenbroek van milieuorganisatie MOB zegt zich wel ‘iets te kunnen voorstellen bij de grens van 25 kilometer’ voor dit project. Maar niet voor veel grotere uitstoters. ,,Geldt deze grens straks ook voor grote industriële bronnen zoals Tata Steel? Dan zou 98% van alle stikstof niet worden meegeteld. Dat is nog wel een vraag die voor ons open staat”, aldus Vollenbroek.

Brancheorganisatie Bouwend Nederland ziet de uitspraak als ‘een lichtpuntje’ in het slepende stikstofdossier. ,,Dit betekent dat hiermee na jaren wachten aangetoond is wat wél kan”, zegt voorzitter Arno Visser. ,,Lopende en nieuwe bouwprojecten hoeven door de uitspraak geen nieuwe vertraging op te lopen.”

De stikstofproblemen zijn hiermee nog niet voorbij voor de bouwsector, benadrukt Bouwend Nederland. Zolang de opkoop van piekbelasters geen nieuwe ruimte creëert, kunnen er amper nieuwe vergunningen worden afgegeven voor de bouw van huizen, kantoorpanden of wegen. Visser roept het kabinet daarom op snel door te pakken voor “zowel natuurherstel, bouw als economie”.

Naar de uitspraak van woensdag is met spanning uitgekeken. Vorig jaar kregen de overheid en de bouwwereld wel een grote tegenslag te verduren. In de zogenaamde Porthos-uitspraak, over de aanleg van een pijplijn om CO2 onder de zeebodem op te slaan, veegde de Raad van State de zogenaamde bouwvrijstelling van tafel. Dat zorgde opnieuw voor vertragingen in de bouw. Bouwend Nederland sprak toen van ‘een drama’.

Wat is stikstof nu precies en wat doet het met de natuur en onze omgeving? (video):