Karakteristieke brug over A12 per direct dicht door gevaarlijke scheuren, station Zoetermeer gesloten

De plotselinge sluiting heeft alles te maken met de eerdere ontdekking van scheurtjes in betonnen liggers, ouderdomsverschijnselen van de dertig jaar oude brug. Toen zei eigenaar gemeente Zoetermeer dat er geen gevaar was maar dat er wel onderzoek zou volgen. De brug kreeg meetapparatuur om problemen te registeren. Enkele gespecialiseerde adviesbureaus keken ondertussen nog eens goed naar de scheurvorming én pakten de originele constructieberekeningen erbij van de bouw in 1989. Daarvoor zijn letterlijk dozen vol papieren uit het archief gehaald.

Na het doorrekenen van die gegevens gingen alle alarmbellen af: de Mandelabrug is helemaal niet veilig, concluderen de experts. ,,Bij de constructieberekeningen zijn fouten gemaakt. De brug is veel te zwaar voor de ondersteuning. Dit is heel slecht nieuws’’, reageert wethouder Marijke van der Meer (openbare ruimte).

Tegelijkertijd is ook geen harde uitspraak te doen over hoe acuut het gevaar is, zegt ze tijdens een toelichting samen met burgemeester Michel Bezuijen. ,,Toch wilden we niet langer wachten om de brug te sluiten.”

,,Sinds begin van dit jaar worden de scheuren gemonitord. Twee onderzoeksbureaus lieten weten dat die dieper zijn dan we willen. Het is niet veilig. Tegelijkertijd kan de brug al tien jaar onveilig zijn, maar wisten we het niet. Dat vinden we verschrikkelijk. Dit raakt de hele stad”, laat Van der Meer weten.

Fietsers en wandelaars kunnen de komende tijd niet meer gebruik maken van deze oversteek tussen Rokkeveen en de rest van Zoetermeer. Omdat het station in het midden van de brug ligt, is dit ook gesloten. Treinreizigers kunnen nu de sprinter pakken bij de stations Zoetermeer-Oost en Lansingerland-Zoetermeer.

Randstadrailhalte Driemanspolder is voorlopig buiten gebruik. Er zijn omleidingen en komende weken rijden bussen om voetganger naar de andere kant van de brug te brengen. Fietsers kunnen via de Balijbrug of de Eerste Stationsstraat naar de overkant. Verkeer kan nog wel onder de brug door, het stadsbestuur vindt de overlast van wegen en sporen afsluiten niet opwegen tegen de risico’s die er nu lijken te zijn.

De Mandelabrug is voor veel mensen die over de A12 of met de trein door Zoetermeer rijden een bekend herkenningspunt. De door architect Johan Bak ontworpen brug werd in 1992 geopend, het jaar dat in Zoetermeer de tuinbouwtentoonstelling Floriade werd gehouden.

De scheuren werden bij de inspectie vorig jaar ontdekt in het deel boven de Zuidweg maar zitten volgens de wethouder in alle liggers van de brug. Het probleem zit in de uiteinden waar de lange betonplaten op de betonnen bogen rusten. ‘Het is niet uit te sluiten dat de tandconstructies kunnen bezwijken. Het bezwijken van een tandconstructie leidt direct tot het instorten van de desbetreffende overspanning’, schrijft een van de bureaus nu.

Naar verwachting is er over een week meer duidelijkheid over de ernst van de situatie. Tot die tijd blijven de brug en station gesloten. Een spoedonderzoek door Rijkswaterstaat moet helderheid bieden. Dan wordt ook duidelijk of de brug mogelijk weer open kan, extra steun voor de liggers nodig is of dat het risico zó groot is dat ook de wegen er onder moeten worden afgesloten. De uiterste consequentie kan zijn dat Rijkswaterstaat besluit de A12 af te sluiten.