Op jacht naar de wolf: waar verstopt hij zich?

,,Het is natuurlijk mooi en spannend nieuws'', zegt ze. De wolf is welkom, net als bezoekers. Maar iedereen zijn eigen plek: de wolf rustig in het wild, de mens op de paden. Dat scheelt een boete van 100 euro.

En zo heeft de wolf plek genoeg, weet ecoloog en onderzoeker Hugh Jansman van onderzoeksinstituut Alterra. ,,Die heeft er dan echt geen last van als er mensen zijn. Hij kan een paar 100 meter verderop verscholen liggen zonder dat jij het door hebt.''

Karin van der Sluis uit Arnhem spotte afgelopen zondag het roofdier, ergens op de Veluwe. Natuurbeheerders willen niet zeggen waar precies, om een volksoploop te voorkomen. Van der Sluis zag het jonge dier van een behoorlijke afstand.

Donderdagavond maakte de provincie bekend dat het zeker om een wolf gaat, op basis van verschillende foto's. Toch houdt wetenschapper Jansman nog een slag om de arm. ,,Pas als we betere foto's hebben, maar zeker als we dna hebben, is het voor mij 100 procent zeker.'' Dat dna kan hij halen uit een wolvendrol, of een pluk haar. ,,Of uit een aangevreten prooidier.'' Gelderse boswachters en jachtopzieners is gevraagd te zoeken naar sporen.

Wolven jagen 's nachts en rusten overdag. Jansman zou wel weten waar hij dat zou doen als hij een wolf op de Veluwe was. ,,Bijvoorbeeld op het defensieterrein bij 't Harde.'' Grote delen zijn verboden gebied voor mensen. Zwijnen en andere dieren die er huizen, weten dat. ,,Wolven hebben heel snel door dat ze er ongestoord kunnen rusten.''

Jansman denkt niet op voorhand dat de Veluwse wolf een blijvertje is. ,,Hij zoekt een leefgebied. Daar is de Veluwe geschikt voor. Hier kunnen zeker enkele roedels leven. Maar hij of zij zoekt ook een paringspartner. En die moet er maar net zijn. Het gebied ligt redelijk geïsoleerd, gevangen tussen wildhekken en wegen. Als hij doortrekt, loopt hij een groot risico verkeersslachtoffer te worden.''