Te weinig plekken voor jongeren met een taakstraf

De Haagse coördinator taakstraffen Jeanette Lankhuijzen moet stevig puzzelen, zeker de laatste tijd. Nu veel werkplekken gesloten zijn, waar ze anders jongeren met een taakstraf kon plaatsen, is het ‘een drama’ om geschikte plekken te vinden. ,,In Den Haag zelf gaat het nog wel, maar in kleinere plaatsen is het heel moeilijk geworden.’’

Dat terwijl de situatie ook vóór corona al prangend was: er zijn te weinig geschikte plekken waar jongeren hun taakstraf kunnen vervullen. De Raad voor de Kinderbescherming, die jaarlijks zo’n zesduizend jongeren met een taakstaf begeleidt, zou juist meer keuze willen hebben. Want hoewel de jeugdcriminaliteit daalt, neemt het aantal kinderen en jongvolwassenen met een taakstraf en complexe problemen toe. Uit onderzoek in Brabant blijkt dat de helft van de gezinnen waaruit jongeren met een taakstraf komen ook al bekend is met instanties voor vrijwillige jeugdhulp. In Den Bosch heeft 73 procent van de jongeren in het verleden al hulp gehad, in Eindhoven 62 procent. Zo kan het dat taakgestraften ook problemen hebben zoals moeilijk gedrag of extreem schoolverzuim. 

Coördinator Lankhuijzen plaatst taakgestraften het liefst op een plek waar ze ervaring kunnen opdoen die ze in de toekomst helpt. ,,Zoals een meisje dat nog niet weet of ze in de uiterlijke verzorging wil werken of in de zorg voor ouderen. Die probeer ik op een plek te krijgen waar ze geholpen kan worden een keus te maken. We willen deze jongeren echt iets bijbrengen, waardoor ze enthousiast worden over werk, of verantwoordelijkheid leren nemen.’’ Het gaat ook om basisvaardigheden: een normaal leefritme, doordat de jongere elke dag op tijd moet opstaan. Plannen, om de taakstraf te kunnen vervullen, en zelfinzicht, beseffen waar het is misgegaan. 

Maar dat is moeilijker bij te brengen als er te weinig plekken zijn waar jongeren terecht kunnen. De gemiddelde wachttijd is nu twee maanden, maar de regionale verschillen zijn groot. Lankhuijzen: ,,Je wil jongeren ook niet al te lang laten reizen. Tegelijkertijd is het het beste als er snel een geschikte plek is, zodat jongeren hun straf zo snel mogelijk kunnen uitvoeren.’’

Bekijk al onze belangrijkste nieuwsvideo’s in deze playlist.