Activist Wong (24) veroordeeld tot celstraf voor protest Hongkong

Wong kreeg een gevangenisstraf van 13,5 maanden opgelegd. Zijn mede-activisten Agnes Chow en Ivan Lam kregen respectievelijk 10 maanden en 7 maanden celstraf.

Wong stond samen met de twee andere activisten terecht vanwege betrokkenheid bij de protesten van vorig jaar bij het hoofdbureau van politie tegen de regering in Hongkong. Kort voordat het proces begon, had Wong al aangekondigd schuld te bekennen.

Wong, die pas 17 jaar oud was toen hij het gezicht werd van de door studenten geleide protesten in 2014, hing een maximale gevangenisstraf van drie jaar boven het hoofd. De rechter matigde de straf van de drie activisten omdat ze schuld hadden bekend. 

Rechter Wong Sze-lai las de uitspraak voor. ,,De beklaagden riepen demonstranten op om het hoofdkwartier te belegeren en schreeuwden leuzen tegen de politie”, aldus Sze-lai. ,,Onmiddellijke opsluiting is de enige geschikte optie”, voegde ze eraan toe. Chow barstte in tranen uit toen het vonnis werd voorgelezen. ,,De komende tijd zal zwaar zijn, maar we houden vol”, schreeuwde Wong terwijl hij werd weggeleid.

In de Chinese stad Hongkong waren vorig jaar maandenlang vaak gewelddadige protesten waarbij miljoenen inwoners de straat op gingen. Peking en de lokale autoriteiten wezen de eisen van de demonstranten voor vrije verkiezingen af en traden hard op tegen voorstanders van meer democratie.

Wong zei eerder al dat hij dacht dat de autoriteiten hem opnieuw achter de tralies wilden hebben. ,,Maar ik ben ervan overtuigd dat niets ons ervan zal weerhouden om te blijven strijden voor een vrije democratie, geen gevangenisstraf, verbod op eerlijke verkiezingen of welk ander machtsmiddel dan ook. We zullen blijven vechten voor vrijheid.’’

Wong werd vorig jaar ook al vijf weken vastgezet voor minachting van de rechtbank. Hij werd vrijgelaten op een moment dat de protesten al volop bezig waren. De arrestatie van Wong en andere dissidenten is China op veel kritiek komen te staan van westerse landen. Zij beschuldigen China ervan een te grote invloed op Hongkong uit te oefenen.

Bekijk hier onze video's over de protesten in Hong Kong: