Brett Kavanaugh blijft erbij dat de beschuldigingen aan zijn adres niet waar zijn. © AFP

Beoogd opperrechter ontkent seksueel misbruik, senaat hoort hem en haar

Beoogd opperrechter Brett Kavanaugh wordt vandaag om 10.00 uur gehoord door het Amerikaanse hooggerechtshof. Professor Christine Blasey Ford beschuldigt hem van seksueel misbruik toen ze allebei tieners waren.

Karlijn van Houwelingen 27-09-18, 08:38

Ze kreeg doodsbedreigingen, zag een hacker inbreken in haar mailbox, moest om veiligheidsredenen haar huis uit en overwoog beveiliging voor haar kinderen. En toch wil Christine Blasey Ford (51) Amerikaanse senatoren vandaag zelf vertellen wat haar als 15-jarig meisje overkwam toen ze op een feestje Brett Kavanaugh ontmoette; destijds een dronken 17-jarige, nu president Trumps gedroomde kandidaat-rechter.

Betasten

Kavanaugh zou Ford tijdens een tienerfeestje op een bed hebben gedrukt, waarna hij haar betastte en probeerde haar uit te kleden. Beschonken hield hij zijn hand over haar mond, zodat ze niet kon schreeuwen, herinnert ze zich. ,,Ik dacht dat hij me per ongeluk zou kunnen vermoorden", zei ze tegen The Washington Post. Ze kon ontsnappen toen een toekijkende vriend van Kavanaugh bovenop het duo sprong. Kavanaugh zelf ontkent alles.

Ford had haar verhaal anoniem willen delen met senatoren die de kandidatuur van Kavanaugh moeten goedkeuren, maar toen haar naam uitlekte, besloot ze toch een interview te geven. Na dagen gebakkelei tussen haar advocaten en senatoren, zegde ze ook toe te getuigen in de hoorzitting vandaag. ,,Mijn burgerlijke verantwoordelijkheid weegt op tegen mijn angst voor wraak", zei ze daarover in de Washington Post.

Nerdy wetenschapper en hobbysurfer

Tot voor kort leidde Ford een rustig leven als ietwat nerdy wetenschapper en hobbysurfer. Ze geeft les in klinische psychologie aan de universiteit van Palo Alto in Californië. Haar trauma kwam weer boven toen president Trump de lijst met namen van de potentiële rechters voor het hooggerechtshof bekend maakte. Dat haar aanvaller werd genoemd, maakte dat Ford overwoog de Verenigde Staten te verlaten, zei haar man tegen de Amerikaanse krant. ,,Als hij in het hooggerechtshof zit, kan ik hier niet wonen", zou ze hebben gezegd.

Als tiener ging Ford naar een elitaire privéschool voor meisjes in Bethesda, niet ver van Washington. De leerlingen gingen om met de jongens van een katholieke school in de omgeving, waar ook Kavanaugh op zat. In de weekenden werd veel gedronken, blijkt uit verhalen van oud-klasgenoten.

Maar bewijs dat Kavanaugh zich op zo'n wild feestje seksueel misdroeg is er vooralsnog niet. De senatoren zullen er een flinke kluif aan hebben als ze willen beoordelen wie de waarheid spreekt, de professor of de rechter. Ze was destijds bang dat ze problemen zou krijgen met haar ouders, omdat ze op een feestje was waar werd gedronken door minderjarigen en zweeg daarom over het voorval.

Therapeut

Notities bevestigen dat ze de ervaring in 2012 wel met een therapeut deelde. Waar en wanneer het bewuste feestje precies plaatsvond, herinnert ze zich 35 jaar later niet precies.

De vriend van Kavanaugh die in de kamer zou zijn geweest, ontkent dat hij gezien heeft wat Ford beschrijft.

Haar verhaal wordt wel ondersteund door een tweede beschuldiging, van een vrouw die met Kavanaugh studeerde. Zij zegt in tijdschrift New Yorker dat hij zijn geslachtsdeel in haar gezicht duwde toen ze beiden dronken waren. 'Laster', noemt Kavanaugh ook dat verhaal. In een interview met Fox News zei hij maandag: ,,Ik laat me niet intimideren tot het punt dat ik me terugtrek uit dit proces. De gecoördineerde pogingen om mijn naam te besmeuren zullen mij niet wegkrijgen."

Het is aan de Republikeinse meerderheid in de Senaat om te besluiten of Kavanauhs benoeming doorgaat. De stemming staat gepland voor morgen.

Nog een vrouw beschuldigt Kavanaugh

Een derde vrouw beschuldigt Brett Kavanaugh van seksueel misbruik in zijn jonge jaren. Julie Swetnick verklaarde gisteren onder ede dat Kavanaugh en zijn vrienden meisjes dronken voerden of drugs gaven zodat ze niet meer in staat waren seks te weigeren en verkracht konden worden door een 'trein' van jongens. Ze herinnert zich een rij van jongens die wachtten op hun 'beurt'. Onder hen was Kavanaugh, stelt zij.

Julie Swetnick zegt slachtoffer te zijn geworden van zo'n groepsverkrachting, op een feestje waar hij ook was. Ze schat in dat het in 1982 is geweest. Kavanaugh verklaarde maandag nog dat hij als scholier druk was met zijn kerk en vrijwilligerswerk. Hij zei maagd te zijn geweest tot ver na zijn middelbare schooltijd. ,,Een grove leugen", stelt Swetnick. Ze wordt bijgestaan door advocaat Avenatti, dezelfde man die pornoster Stormy Daniels verdedigt. Tot grote irritatie van president Donald Trump, die Kavanaugh blijft steunen.