Biden belooft Amerikanen en helpers in Kaboel: ‘We zullen jullie in veiligheid brengen’

De Verenigde Staten hebben al 13.000 mensen geëvacueerd sinds de machtsovername van de taliban in Afghanistan, een week geleden. ,,Ik kan niet beloven wat het uiteindelijke resultaat zal zijn’’, zei Biden. Hij richtte zich tot Amerikanen in Afghanistan en zei: ,,Laat me duidelijk zijn. Elke Amerikaan die naar huis wil: we zullen je naar huis brengen.” Hij zei dat zijn regering zich ook inzet voor de evacuatie van Afghanen die de Verenigde Staten hebben bijgestaan ​​tijdens hun twintigjarige oorlog in Afghanistan. Gevraagd of alle Afghaanse bondgenoten geëvacueerd zullen worden, antwoordde hij : ,,Ja. We doen dezelfde toezegging als is gedaan aan Amerikanen in Afghanistan.’’ Het exacte aantal Afghanen dat in aanmerking komt voor evacuatie is niet duidelijk, maar het aantal loopt in de tienduizenden.

De belofte van Biden komt op het moment dat de Amerikaanse regering worstelt om een ​​enorme luchtbrug op gang te brengen die Amerikanen, andere buitenlanders en kwetsbare Afghanen van de luchthaven van Kaboel moet halen en hen zal redden van de Taliban-machthebbers.

Biden krijgt kritiek vanwege de chaotische en vaak gewelddadige scènes buiten de luchthaven, waar menigten worstelen om binnen te komen op het veilige luchthaventerrein. Daarover zei de president: ,,De taliban laten bij hun checkpoints mensen met Amerikaanse paspoorten over het algemeen door, maar dat is anders wanneer mensen van allerlei nationaliteiten met allerhande documenten erdoor willen.” De VS hebben volgens hem een overeenkomst met de Taliban en onderhouden regelmatig contact.

Het tempo van de Amerikaanse evacuatieoperatie uit Afghanistan vertraagde vrijdag. De afgelopen acht uur vertrok geen enkele reddingsvlucht vanaf de luchthaven van Kaboel, meldde nieuwszender NBC News op basis van verklaringen van twee Amerikaanse officials. Oorzaak van de vertraging is Qatar, waar de eerste evacués naartoe zijn gebracht. Het land heeft volgens de bronnen geen capaciteit meer voor de opvang van nog meer geredde mensen.  

Volgens een functionaris was er vrijdag een achterstand van ongeveer tienduizend mensen op de luchthaven die goedkeuring hebben om te vertrekken en wachten op vluchten. De achterstand zorgde er op zijn beurt voor dat het Amerikaanse leger de poorten sloot aan de rand van de luchthaven, waar veel mensen naar binnen proberen te komen. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken werkt volgens de official aan het regelen van extra plaatsen om de evacués naartoe te brengen.

Daarom gaan de Amerikanen wellicht hun Ramstein Air Base in de Duitse deelstaat Rijnland-Palts gebruiken voor evacuatievluchten uit Afghanistan. De vliegbasis wordt als het ware het centrum voor de redding van Amerikanen en Afghaanse medewerkers die naar de Verenigde Staten moeten. Het gaat om duizenden personen, meldden Duitse media vrijdagmiddag.

Volgens de Duitse minister van Buitenlandse Zaken Heiko Maas (SPD) ligt de focus op ‘het evacueren van zoveel mensen als mogelijk is onder de zeer moeilijke omstandigheden.’ Door de inzet van de basis Ramstein wordt de transportcapaciteit vergroot en de luchtbrug tussen Kaboel en de Oezbeekse hoofdstad Tasjkent ontlast. Ook het Duitse leger vliegt naar Tasjkent. Vanaf daar worden de evacués naar Duitsland gevlogen.

Maas benadrukte dat er geen plek meer leeg mag blijven in een vliegtuig vanuit Kaboel. Daarom zullen ook Duitsers op Amerikaanse vluchten naar Ramstein worden geëvacueerd. Op hun beurt nemen de Duitsers onderdanen van andere landen mee uit Kaboel.

Kijk onze video’s over de situatie in Afghanistan in onderstaande playlist: