Boeing 737 MAX mag weer vliegen van Amerikaanse luchtvaartautoriteit

Het type vliegtuig stond ruim anderhalf jaar aan de grond na twee crashes in Indonesië en Ethiopië, waarbij in totaal 346 mensen om het leven kwamen. Beide toestellen waren slechts een paar maanden oud.

Na het tweede ongeluk, in maart 2019, werden vluchten met het toestel wereldwijd verboden. Later bleek dat de rampen werden veroorzaakt door een falend veiligheidssysteem, dat de neus van de vliegtuigen telkens naar beneden drukte. 

De afgelopen periode heeft Boeing gewerkt aan aanpassingen aan de besturingssoftware, waardoor de crashes veroorzaakt zouden zijn.

Nu er toestemming is van de FAA moeten luchtvaartmaatschappijen hun computersoftware bijwerken en de piloten opnieuw trainen, wat zeker dertig dagen in beslag zal nemen. Southwest Airlines, dat de meeste exemplaren van het toestel heeft, stelt dat het zelfs maanden kan duren voordat het voldoet aan de FAA-eisen en dat het niet verwacht weer met de 737 MAX te gaan vliegen voor het tweede kwartaal van 2021.

De Europese toezichthouder EASA gaf vorige maand al groen licht, na meerdere testvluchten met het aangepaste toestel. ,,Onze analyse toont aan dat het veilig is en dat het bereikte veiligheidsniveau voor ons hoog genoeg is”, aldus directeur Patrick Ky onlangs in een interview. 

Het aan de grond zetten van het toestel heeft Boeing miljarden gekost, de leveringsketen ontregeld, en tot onderzoeken geleid waarin werd geconcludeerd dat er een gebrek aan transparantie en degelijk toezicht was bij Boeing en de FAA tijdens de ontwikkeling van de 737 MAX. Een strafrechtelijk onderzoek loopt nog.

Boeing was woensdag de sterkste stijger op de beurs nadat bekend werd dat de toestellen weer de lucht in mogen. Het aandeel op de Dow-Jonesindex steeg met een winst van 7,5 procent.