,,Ik denk dat de mensen hebben gedacht dat het een eenvoudig klusje was om een tijger te vangen, maar dat was het allerminst’’, zo liet agent Ron Borza zaterdagavond in een korte video op Twitter weten. ,,Maar we hebben hem en hij is gezond.’’ 

De zoektocht begon toen een politieman afgelopen zondag in een woonwijk het roofdier zag lopen. De vermoedelijke eigenaar, de 26-jarige Victor Hugo Cuevas, kwam vervolgens zijn huis uit en riep volgens de politie het dier bij zich terug en vluchtte daarop. Kort daarna werd de man wegens andere vergrijpen, waaronder een verdenking van moord in 2017, door de politie opgepakt. Maar van de 9 maanden oude en ongeveer tachtig kilo wegende Bengaalse tijger India was geen spoor.

Borza zei dat de autoriteiten uiteindelijk een tip hadden gekregen dat de echtgenote van Cuevas het dier zaterdag aan de politie wilde overdragen. De agent vertelde niet waar het dier zich de afgelopen dagen heeft bevonden.

Tijger India maakt het goed en verhuist naar een dierenasiel op een ranch in Texas “waar hij hopelijk de rest van zijn leven in een zeer veilige omgeving kan doorbrengen”, aldus Borza, die eraan toevoegde dat het in Texas illegaal is om zonder de juiste papieren een tijger als huisdier te houden.

Eigenaar Cueva blijft voorlopig vastzitten op verdenking van de fatale schietpartij uit 2017.