Een kudde olifanten in Amboseli National Park op de grens van Kenia en Tanzania met op de achtergrond de 5.859 meter hoge Kilimanjaro. © AP

Brand op Kilimanjaro onder controle, vijf procent van park afgebrand

De natuurbrand op de Kilimanjaro is na zes dagen onder controle. Dat hebben de Tanzaniaanse autoriteiten vastgesteld door middel van een luchtinspectie boven het hoogste punt van Afrika.

Buitenlandredactie 17-10-20, 21:34 Laatste update: 21:43

“Het vuur is na dagenlang voortdurend hard werken onder controle," verklaart de nationale wildparkendienst van Tanzania (Tanapa). De Tanzaniaanse minister voor toerisme en natuurlijke hulpbronnen Hamisi Kigwangalla verklaarde gisteren al dat de brand grotendeels onder controle was. Donderdag zetten de autoriteiten een helikopter in om een groep van meer dan 500 vrijwilligers te helpen bij het blussen. De harde wind waardoor het vuur zich kon uitbreiden en de slechte toegankelijkheid van het gebied op bijna 3000 meter hoogte bemoeilijkten het blussen.

Dragers

De natuurbrand vernietigde 95 vierkante kilometer, 5 procent van het hele Kilimanjaro-park. Toeristische activiteiten op de berg gingen gewoon door, al werd een aantal internationale bergbeklimmers geëvacueerd. De oorzaak van de brand is nog niet bekend.

De brand brak zondagavond uit bij een van de rustpunten voor klimmers. Een eerste onderzoek leverde volgens parkwachten aanwijzingen op dat dragers, die de bagage van de toeristen vervoeren, de brand wel eens veroorzaakt zouden kunnen hebben. Dit tijdens het eten koken op een open vuurtje waarbij vegetatie vlam vatte.

De hoogste vrijstaande berg ter wereld is een populaire bestemming en trekt jaarlijks zo'n 50.000 klimmers. De Kilimanjaro reikt tot 5895 meter boven zeespiegel. De berg herbergt drie vulkanen, twee uitgedoofde en een slapende.