Dracula bij de Roemenen, Tsjernobyl voor Oekraïne: zender biedt excuses aan voor openingsceremonie

Om kijkers van de olympische openingsceremonie wat houvast te bieden, introduceerde de Zuid-Koreaanse zender MBC deelnemende landen met afbeeldingen en begeleidende tekstjes. Subtiliteit was niet waar de televisiemakers voor gingen. Zo verscheen er groot een pizza in beeld toen de Italiaanse sporters hun intrede maakten. De Noren werden begeleid door een foto van een zalm. 

Andere landen werden met minder vrolijke zaken geassocieerd: de Roemeense sporters werden vergezeld door graaf Dracula en de Oekraïense afvaardiging werd gepresenteerd met een afbeelding van Tsjernobyl, waar in 1986 een nucleaire ramp plaatsvond.

Deze stereotyperende afbeeldingen vielen niet in goede aarde en zorgden voor kritiek op Twitter. De televisiezender heeft inmiddels excuses gemaakt. ,,De afbeeldingen waren bedoeld om het de kijkers makkelijker te maken een beter begrip te krijgen van de deelnemende landen”, schrijft de zender in een verklaring. ,,We geven toe dat dit met te weinig respect voor de landen in kwestie is gebeurd.” In een persconferentie sprak de directeur van de zender over ‘de meest pijnlijke en rampzalige periode sinds ik aangetreden ben.’ Aan de ambassades van Roemenië en Oekraïne in Seoul zijn excuses aangeboden.

De televisiezender heeft aangekondigd een onderzoek in te stellen en maatregelen te zullen nemen die moeten voorkomen dat dit in de toekomst nog eens kan gebeuren.