Duizenden mensen geëvacueerd en campings ontruimd in Zuid-Frankrijk: ‘Dit was echt heel heftig’

Update / videoIn Frankrijk zijn duizenden mensen preventief geëvacueerd en campings ontruimd vanwege grote bosbranden. Volgens het Franse ministerie van Binnenlandse Zaken is daarbij een gebied van vijfduizend hectare geraakt. In de Var-regio in het zuiden van Frankrijk zijn zo'n 750 brandweerlieden ingezet om de brand te bestrijden. Volgens de minister van Binnenlandse Zaken, Gérald Darmanin, wordt alles op alles gezet om de bevolking in het gebied te beschermen.

Marcia Nieuwenhuis, Noëlle van den Berg 17 aug. 2021 Laatste update: 18-08-21, 00:10

Het gebied is ook een bekende vakantiebestemming voor veel Nederlanders. Vakantieganger Martin uit het Brabantse Heeswijk-Dinther kampeert in het Franse Grimaud en ziet de blusvliegtuigen vlak boven zich af en aan vliegen. ,,Gisteravond was het angstaanjagend. Er waren alleen maar sirenes te horen. De vliegtuigen vliegen hier rakelings over de bomen heen. We konden de brand ruiken.’’

De Brabander heeft nog niet de opdracht gekregen om te evacueren, maar is er naar eigen zeggen ‘wel klaar voor’. ,,Al sinds het licht is zijn de blusvliegtuigen bezig. Ze maken een rondje van een minuut of vier a vijf en dan gaan ze weer. Water halen uit de baai van Saint Tropez.’’

‘Pikdonker’

Thijs de Groof en zijn gezin proberen slaap te pakken. © Thijs de Groof

De Tilburger Thijs de Groof en zijn gezin waren gisteravond minder gelukkig. Ze moesten worden geëvacueerd: ,,Dat was echt heel heftig’’, zegt hij. Thijs genoot van zijn twee weken vakantie op een camping in Cavalaire-sur-mer, vlakbij Saint-Tropez, toen er plotse ‘rare wolken’ overtrokken. ,,Ze hadden een zandkleur. Op een gegeven moment werd het pikdonker, omdat de zon werd afgeblokt. Het bleken aswolken van de bosbrand die verderop woedde.”

Zo’n tien kilometer van de camping af stond een groot deel bos in brand. Omdat er harde wind stond, kwam het vuur met een gemiddelde van vier kilometer per uur richting de camping. ,,We werden gewaarschuwd door de campingleiding dat we gauw moesten pakken wat we nodig hadden en onze auto in moesten stappen richting het dorp. Daar werden we met een paar honderd man opgevangen in een dorpszaaltje, op elkaar geplakt op stoeltjes.”

De familie De Groof moest overnachten in de dorpszaal. ,,We kregen water en hebben geprobeerd om bedden te maken van de stoeltjes. Uiteindelijk hebben we op de grond geslapen.” Volgens de Tilburger werden de geëvacueerde vakantiegangers niet goed op de hoogte gehouden van de situatie. ,,Er was wat dat betreft geen informatie over de ontwikkelingen van de bosbrand. We zijn tot vanochtend vroeg in de dorpszaal geweest, maar inmiddels zijn we weer op de camping.”

Tekst loopt door onder de foto.

Brandweerlieden in de buurt van Gonfaron. © via REUTERS

Meerdere blusvliegtuigen worden ingezet om het vuur, dat maandag aan het eind van de middag ontstond, onder controle te krijgen. De vlammen grijpen snel om zich heen door de droogte in het gebied en de harde wind. Volgens het ministerie van Binnenlandse Zaken is al vijfduizend hectare bos afgebrand. Dit komt neer op zo’n tienduizend voetbalvelden. Er zijn volgens Le Monde duizenden bewoners preventief geëvacueerd. Er zijn ongeveer 1200 mensen ondergebracht in gymzalen en hogescholen.

,,Onze favoriete vakantieplek staat in brand’’, treurt de Nederlandse Mathil Sanders op Twitter over de branden in de regio Gassin, Grimaud en La Croix-Valmer.

,,Duizenden mensen zijn preventief geëvacueerd, maar er zijn geen slachtoffers. Ongeveer 750 brandweerlieden vechten tegen deze brand, die nog steeds zeer actief is”, aldus een woordvoerder van de brandweer in Var, commandant Delphine Vienco, in de Franse krant. Er zijn ook negen blusvliegtuigen, meerdere helikopters en legervliegtuigen ingezet bij het blussen.

Onze favoriete vakantieplek staat in brand
Mathil Sanders

,,De brand is op dit moment nog steeds niet onder controle”, verklaart een woordvoerder van de brandweer. De brandweer vreest dat de ramp in de loop van de dag nog erger zal worden door de hoge temperaturen en de mistral. Deze wind waait in Zuid-Frankrijk richting de Middellandse Zee. ,,De vlammen vorderen met vier kilometer per uur terwijl het normaal gesproken één kilometer per uur is”, verklaart de brandweer.

Het vuur ontstond nabij het dorp Gonfaron, circa 50 kilometer van de bekende toeristenstad Saint-Tropez, en verplaatste zich daarna snel naar La Garde-Freinet, Grimaud en vervolgens naar La Môle. Zes wegen in de regio zijn vanwege de bosbranden tijdelijk afgesloten. De blusomstandigheden zijn ‘zeer ongunstig’, laat minister Darmanin weten. Hij zal de getroffen regio, gelegen tussen de steden Marseille en Nice, dinsdag bezoeken.

_{Op de kaart hieronder zie je de ontwikkeling van het vuur (rode icoontjes). De tekst gaat daarna verder}

Ben jij getroffen of ken je getroffen Nederlanders uit het gebied, dan komen we graag met je in contact. Dan kun je ons een berichtje sturen via WhatsApp of Signal op: +31615377185. Je kunt ook mailen naar tips@ad.nl. Via al deze kanalen kun je ons ook anoniem tippen. Je gegevens nemen we in vertrouwen in behandeling volgens ons privacy statement.

De helft van het natuurgebied Plaine des Maures is verwoest. Dat is volgens Concha Agero, adjunct-directeur van het Franse Biodiversiteitsbureau ‘een ramp’, omdat dit een van de laatste plekken is waar een bijzondere schildpaddensoort huist, zo laat hij in Franse media weten. Agero hoopt dat deze dieren zich ondergronds hebben kunnen begraven om zichzelf te beschermen.

Veel landen rond de Middellandse Zee kampen op het moment met bosbranden. In Spanje en Griekenland zijn al groepen mensen geëvacueerd vanwege het daar oprukkende vuur. En Israël vroeg maandag hulp van onder meer Frankrijk, Griekenland en Italië bij de bestrijding van grote bosbranden nabij Jeruzalem. In Spanje is een gebied van zo'n 24.000 voetbalvelden verwoest en in Israël een terrein van circa vierduizend voetbalvelden.