EU-commissaris Ylva Johansson verhaalde zelf uitvoerig over een 17-jarig meisje uit Ivoorkust, van wie het gezelschap in een krakkemikkig bootje al de tweede dag zonder voedsel en drinkwater viel en de vierde dag zonder brandstof. Na drie weken waarin hen de kracht ontbrak om de doden nog overboord te zetten, was zij één van de drie overlevenden. Johansson veroordeelde de smokkelaars ‘die op industriële schaal profiteren van kwetsbare mensen in een pandemie’, die 3000 euro vragen voor een overtocht en dan hun slachtoffers in gammele bootjes zetten – ‘en desnoods slaan’ – zonder veel proviand, zodat ze weten dat ze kansloos zijn. ‘Misdadigers en moordenaars’, aldus ook Santos Silva.

Maar in een reactie op de scherpe kritiek van het Parlement beperkte hij zich zonder één toezegging tot een opsomming van mogelijke maatregelen die al jaren bekend zijn.

Volgens Lenaers is het duidelijk dat er een Europees antwoord nodig is. ,,Dat is geen hogere wetenschap. Het is een schande dat er duizenden mensen verdronken zijn zonder dat we één stap verder zijn.” Tineke Strik (GroenLinks), die tien jaar geleden een parlementair rapport schreef over de Middellandse Zeeroute: ,,Toen was de wereld nog geschokt door een schipbreuk met 63 doden.” Namens het liberale Renew adviseerde VVD’er Malik Azmani de Portugees zich te concentreren op de samenwerking met herkomstlanden, ‘omdat de lidstaten elkaar op dat punt wél kunnen vinden’.

Kijk hier onze trending nieuwsvideo's: