‘Fortnite net zo verslavend als drugs’, ouders slepen game voor rechter in Canada

De ouders menen dat Fortnite tot fysieke en psychologische symptomen heeft geleid bij hun kinderen, waaronder migraine, rugpijn en sociale problemen. Een van de kinderen namens wie de rechtszaak wordt aangespannen, zou in minder dan twee jaar meer dan 7.700 uur aan het spel hebben besteed, zo meldt de BBC.

Het spel zou de deelnemers bovendien aansporen om buitensporig veel geld uit te geven. Het spel zelf is wel gratis, maar gamers kunnen optionele aankopen doen. Een van de kinderen in de rechtszaak zou ruim 6.000 Canadese dollar (4.100 euro) hebben besteed.

De ouders eisen een schadevergoeding en een terugbetaling van de aankopen die de minderjarige spelers deden in Fortnite. Epic Games vindt dat er onvoldoende bewijzen zijn voor de verslavende werking. Zo zou er in het dossier geen verslag van een expert zitten, of een medische diagnose van de verslaving.

Sylvain Lussier, rechter van het Hooggerechtshof van Quebec, oordeelde dat de rechtszaak absoluut niet ‘lichtzinnig’ opgevat moet worden. Hij vergeleek het huidige begrip van videogameverslaving met hoe vroeger tegen tabaksverslaving werd aangekeken. ,,Het schadelijke effect van tabak werd ook niet van de ene op de andere dag erkend of toegegeven.’’

Lussier benadrukte dat gamers die in Quebec wonen en symptomen van verslaving ervaren na het spelen van de Battle Royale-editie van Fortnite sinds 1 september 2017, zich kunnen aansluiten bij de rechtszaak.

In april ging Epic Games in de Amerikaanse staat North-Carolina akkoord met een schikking van 26,5 miljoen Amerikaanse dollar rond de aankopen door minderjarigen.