G7 biedt Duitsland kans om geschonden imago op te poetsen

Breed gebarend en met gefronste wenkbrauwen doet Angela Merkel iets uit de doeken tegenover Barack Obama, die ontspannen op een houten bankje zit met panoramisch uitzicht op de bewolkte bergtoppen van de Beierse Alpen. Dat was in juni 2015. 

Precies zeven jaar later zijn de Duitse ex-kanselier en de voormalige president van de Verenigde Staten van het wereldtoneel verdwenen. Maar de wereldproblematiek is nog immer daar.

Deze zondagmiddag zijn de leiders van de zeven belangrijke industriële grootmachten opnieuw bijeen in Schloss Elmau, in Beieren. Net als het jaar na de Russische annexatie van De Krim is Oekraïne een van de belangrijkste gespreksonderwerpen. Daarnaast bespreekt de G7 de casus Rusland én de grootste economische uitdager van het westen: China.

Zaterdagavond arriveerden de wereldleiders op het vliegveld van München. De aankomst van de Amerikaanse president Joe Biden, die onder Obama acht jaar lang als vicepresident diende, met het presidentiële vliegtuig Air Force One werd in de Duitse media breed uitgemeten. Hij kreeg een hartelijke ontvangst van de Beierse minister-president Markus Söder (CSU), die zich voor deze gelegenheid voordeed als de belangrijkste persoon van Duitsland.

In de binnenstad van München gingen zaterdag overdag duizenden mensen de straat op om vreedzaam te protesteren voor het klimaat en tegen het gebruik van fossiele brandstoffen. Anders dan zeven jaar geleden, toen er 40.000 betogers op de been waren, telden de Beierse autoriteiten ditmaal ‘slechts’ 3500 demonstranten. Mensen van verschillende protestgroepen werden op zaterdag en ook zondag aangehouden.

In Schloss Elmau, een monumentaal vijfsterrenhotel in deelstaat Beieren, verblijven de komende drie nachten niet alleen de leiders van Canada, Frankrijk, Italië, Japan, Duitsland, het Verenigd Koninkrijk en de VS, maar ook afgevaardigden van vijf gastlanden; India, Zuid-Afrika, Senegal, Indonesië en Argentinië. De president van Senegal Macky Sall vertegenwoordigt de Afrikaanse Unie. Namens de Europese Unie is de voorzitter van de Europese Raad Charles Michel er bij, net als Commissie-voorzitter Ursula von der Leyen.

Tot de annexatie van de Krim behoorde Rusland ook tot dit gezelschap, dat toen nog G8 heette. Maar dat zijn vervlogen tijden. 

Op zondagochtend maakte Biden tegenover de aanwezige pers bekend dat de G7 zal stoppen met de import van Russisch goud. Deze nieuwe strafmaatregel ‘raakt direct de Russische oligarchen en treft Poetins oorlogsmachine in het hart’, aldus een verklaring van de Amerikaanse regering. Rusland exporteerde vorig jaar voor ruim 14,6 miljard euro aan goud. Door de Russische inval in Oekraïne zette het bondgenootschap in maart een streep door de bevoorrechte handelsstatus van Rusland, waardoor er invoertarieven opgelegd konden worden door de G7.

Biden bedankte bondskanselier Olaf Scholz voor zijn bijdragen aan Oekraïne. Iets waarvoor de Duitse bondskanselier zowel in eigen land als internationaal juist scherp bekritiseerd is, omdat hij te lang zou hebben gewacht met het leveren van zware wapens. Deze top kan een moment van eerherstel betekenen voor de kanselier. Temeer omdat Duitsland afgelopen week naar buiten bracht de export van wapens naar Oekraïne aanzienlijk opgeschroefd te hebben. Daarmee kan Scholz critici de mond snoeren en aantonen toch bereid te zijn om het door oorlog verscheurde land militair bij te staan.

Maar tijdens deze editie van de G7 gaat het voornamelijk over de economische implicaties van de oorlog in Oekraïne. Die zijn mondiaal levensgroot. EU-raadsvoorzitter Michel riep op tot een oplossing voor het conflict over graanleveringen uit het Oost-Europese land. ,,We hebben geen tijd om te praten, we hebben daden nodig”, zei de Belg.

Ook de Afrikaanse Unie maakt zich al maanden grote zorgen over de dreigende voedselcrisis. Begin vorige week zei de Oekraïense president Zelenski dat Afrika ‘in feite gegijzeld is’ door de explosief gestegen voedselprijzen als gevolg van de Russische invasie in Oekraïne. Door de westerse sancties zijn veel Afrikaanse landen bovendien ook uitgesloten van graan en kunstmest uit Rusland.

Een tijdelijk verbod op biobrandstoffen om de prijs van graan en plantaardige oliegewassen naar beneden te drijven, zoals Duitsland eerdere bepleitte, zit er ondertussen waarschijnlijk niet in. Volgens persbureau Reuters stuit het voorstel op weerstand van de VS en Canada.

Bekijk onze nieuwsvideo’s in onderstaande playlist: