Human Rights Watch: Koerden executeerden massaal IS-strijders

Koerdische veiligheidstroepen zouden vorig jaar zomer in Irak massaal strijders van Islamitische Staat hebben geëxecuteerd. Volgens de mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch zou de Koerdische regionale regering verantwoordelijk zijn voor de oorlogsmisdaden.

Lama Fakih van de organisatie: ,,Het lijkt erop dat de veiligheidstroepen een week lang avond na avond massaal IS-gevangenen executeerden en zo mogelijk honderden mannelijke gevangenen hebben gedood''. Een oorlogmisdaad, zo schrijft Human Rights Watch (HRW).

Volgens HRW, dat zich baseert op de getuigenissen van een voormalig lid van de veiligheidstroepen en zes bewoners van Sahel al-Maliha, zouden Peshmerga de Irakezen in juli hebben vastgehouden in een school, zo'n 70 kilometer ten noordwesten van Mosul.

Satellietbeelden van de regio waarin de executies plaatsvonden en de lichamen werden aangetroffen. © Human Rights Watch

Massagraf

Een van de vermoedelijke massagraven, nabij het dorpje Bardiya. © Human Rights Watch

De vermeende IS-strijders zouden door de Koerdische troepen, Asayis genaamd, vervolgens naar een gevangenis in Shiglia, zo'n 45 kilometer verderop, zijn gebracht. Daar werden Irakezen tussen 28 augustus en 3 september terechtgesteld en begraven in een massagraf.

Dindar Zebari, coördinator van de Koerdische Autonome Regering, die door HRW om een verklaring werd gevraagd, ontkent de executies. De lichamen in het graf zouden IS-leden zijn die aan het front sneuvelden in gevechten met de Peshmerga en vervolgens werden begraven.

Schotwonden

Volgens HRW klopt die verklaring niet, omdat de genoemde frontlinie zo'n 40 kilometer verwijderd is van de plek waar de lijken werden gevonden. Ook zouden, aldus de getuigen, veel van de lichamen schotwonden aan het hoofd hebben.

HRW sprak niet direct met getuigen van de executies, maar wel met een gepensioneerd lid van de veiligheidstroepen. De man, omschreven als Nadim, zou regelmatig hebben gesproken met Asayis die hem toevertrouwden deelgenomen te hebben aan de terechtstellingen.

Satellietopnamen

Deze Nadim zou tenminste een van de executieplekken hebben bezocht en daar ongeveer dertig lichamen hebben gezien. HRW heeft ook foto's van de slachtoffers en satellietopnamen onderzocht en daarop zeker 20 doden waargenomen. Bij sommigen van de lichamen waren de handen vastgebonden.

Omdat de massagraven in het overstromingsgebied van de Mosuldam liggen, is het volgens HRW van belang dat internationale experts opgravingen doen voordat het regenseizoen ervoor zorgt dat het reservoir volloopt.

,,De Iraakse en Koerdische autoriteiten moeten deze beschuldiging van massa-executies met spoed en transparantie onderzoeken en de daders vervolgen'', aldus Fakih, adjunct-directeur van HRW in het Midden-Oosten.