Hutagalung was in augustus aan het werk naast zijn huis toen een meteoriet door het dak van zijn woning in Kolang viel, op het eiland Sumatra. De steen, met een gewicht van 2,1 kilogram, liet een groot gat achter in het tinnen dak. De dertiger vertelde dat de meteoriet nog steeds warm aanvoelde en gedeeltelijk gebroken was toen hij hem aanraakte.

Josua deelde foto's van de meteoriet op Facebook, waar door verzamelaars druk op gereageerd werd. Een van hen was Jared Collins, een in Indonesië wonende Amerikaan. Hij bood Josua aan als tussenpersoon op te treden, om zo de steen voor een goede prijs te verkopen. 

Toen Josua zijn verhaal deed aan diverse media wereldwijd, vertelde hij daarbij dat de steen zo'n 1,7 miljoen euro waard zou zijn. Dat bedrag lijkt nu sterk overdreven te zijn geweest.

Omdat de steen in meerdere stukken uit elkaar was gevallen na de inslag, had hij eerder al kleinere stukken steen online te koop aangeboden. Die zijn verkocht voor respectievelijk 240 euro en 24.471 euro. Door dat om te rekenen naar de grote stukken, kwam de verkoper al gauw op een te verwachten bedrag van zo'n 1,7 miljoen euro.

,,Toen ik dat getal las, moest ik lachen”, vertelt onderzoeker Laurence Garvie van de Arizona State University aan BBC News. ,,En dit is al zo vaak gebeurd. Iemand vindt een meteoriet, kijkt op eBay en denkt dat hij miljoenen waard is omdat kleine stukken voor een flink bedrag weggaan.”

Dat is volgens de professor echter niet hoe het werkt. ,,Er zijn wellicht mensen die een paar honderd of een paar duizend euro willen betalen voor een klein stukje. Maar niemand betaalt miljoenen voor een groter stuk.”

Josua heeft met Jareds hulp de meteoriet uiteindelijk wel verkocht. Welk bedrag hij er nu precies voor heeft gekregen, heeft hij niet gedeeld.

Bekijk onze trending nieuwsvideo’s: