Menno Snel geen kandidaat meer voor Europese topbaan: ‘Jammer dat ik het niet geworden ben’

De D66'er deed een stap terug na de eerste stemronde in de Eurogroep, de ministers van Financiën van de eurolanden. Ze discussiëren in Brussel verder over de drie kandidaten die nog in de race zijn om de huidige directeur van het permanente EU-noodfonds op te volgen. Het gaat om de Italiaanse Marco Buti, sinds december 2008 directeur-generaal Economische en Financiële Zaken bij de Europese Commissie, de Luxemburgse oud-diplomaat en voormalig minister van Financiën Pierre Gramegna en de Portugese econoom en oud-minister van Financiën João Leão.

Volgens EU-bronnen heeft Eurogroepvoorzitter Paschal Donohoe de procedure na een tweede stemronde stopgezet omdat de nummer drie weigert zijn kandidatuur op te geven, wat overigens zijn recht is. Er zal achter de schermen verder worden overlegd tussen de lidstaten. De nieuwe directeur moet op 16 juni op de jaarvergadering van het ESM worden benoemd.

Snel wenst de uiteindelijke winnaar ‘heel veel succes om deze belangrijke organisatie te gaan leiden'. De Nederlandse regering had hem voorgedragen voor de post van algemeen directeur van het ESM. Volgens minister van Financiën Sigrid Kaag hebben alle vier de landen goede kandidaten genomineerd om de huidige directeur, de Duitser Klaus Regling, op te volgen. Ze zei eerder maandag dat het belangrijk is dat Nederland vaker durft mee te dingen naar dit soort Europese topbanen. ,,Als je je vinger niet opsteekt, dan weet je zeker dat het antwoord nee is.” Snel wenst de uiteindelijke winnaar ‘heel veel succes om deze belangrijke organisatie te gaan leiden.”

Het ESM kan met gunstige leningen eurolanden in zwaar weer te hulp schieten, zoals het deed om Griekenland financieel overeind te houden. In de toekomst kan het fonds ook worden ingezet bij de herstructurering en afwikkeling van faillissementen van probleembanken. De negentien Eurogroepleden zijn samen aandeelhouder van het ESM.

Snel stapte eind 2019 op vanwege de toeslagenaffaire. Premier Mark Rutte noemde het vertrek van de staatssecretaris ‘ongelooflijk jammer’. De twee Kamerleden die voorop liepen bij het aankaarten van de toeslagenaffaire, Renske Leijten (SP) en Pieter Omtzigt (CDA), zeiden de stap van de D66-bewindsman te begrijpen. Onvermijdelijk, meende Leijten, die benadrukte dat Snel twee weken eerder al het vertrouwen van haar partij had verloren tijdens een debat. Sindsdien was er volgens haar nog zoveel gebeurd dat niet klopte. Zo bleef Snel onvoldoende informatie aan de Kamer verstrekken, vond Leijten. Ze noemde het de enige goede stap, ‘hoe tragisch ook voor hem persoonlijk’.

Volgens Omtzigt nam Snel de verantwoordelijkheid en ‘dat begrijp ik en respecteer ik’, zei hij destijds. De CDA’er erkende dat de betrokkenen in de affaire er niets mee opschieten. ,,Een oplossing komt hiermee niet dichterbij.’’