Noord-Korea vuurt weer ballistische raket af richting Japanse Zee

Het leger van Zuid-Korea meldt dat de raket een afstand van 600 kilometer aflegde en een hoogte van 60 kilometer bereikte. Seoul spreekt van een ,,ernstige provocatie” door Noord-Korea en zegt samen te werken met de Amerikaanse strijdkrachten. Volgens de Japanse kustwacht is het projectiel neergekomen in zee, buiten de zogenoemde Japanse economische zone.

De spanningen in de regio namen dit jaar toe nadat Noord-Korea een reeks tests had uitgevoerd met raketten die kernkoppen kunnen dragen. Recent nam het Noord-Koreaanse parlement nog een nieuwe wet aan over het nucleair beleid. De wet bepaalt niet alleen dat kernwapens ingezet kunnen worden bij een aanval van vijandige mogendheden, maar ook bij een dreigende aanval op de leiding van het land. Verder zegt het land nooit zijn kernwapens af te staan.

De lancering van het ongeïdentificeerde projectiel door Noord-Korea volgt enkele dagen na de aankomst van een Amerikaans vliegdekschip in de Zuid-Koreaanse havenstad Busan. Dat schip, USS Ronald Reagan, is in de regio vanwege militaire oefeningen om Noord-Korea af te schrikken. Het is voor het eerst in bijna vijf jaar dat een Amerikaans vliegdekschip in Zuid-Korea is.

Volgende week staat ook een bezoek van de Amerikaanse vicepresident Kamala Harris aan onder meer Tokio en Seoul op het programma.

Sinds een mislukte top tussen de VS en Noord-Korea, in februari 2019 in Vietnam, zitten de onderhandelingen tussen beide landen in het slop.

Het is Noord-Korea verboden om tests uit te voeren met ballistische raketten, volgens VN-resoluties. Sommige van die raketten kunnen kernkoppen dragen. Maar in juni nog schoot Noord-Korea acht korteafstandsraketten vanaf zeker vier verschillende locaties richting zee. Er zijn ook berichten dat Noord-Korea werkt aan de lancering van een ballistische raket van een onderzeeër.