Onschuldige Amerikaanse man na 31 jaar uit gevangenis, naamgenoot zou dader zijn
met videoEen Amerikaan die 31 jaar geleden werd veroordeeld tot een levenslange gevangenisstraf is woensdag vrijgelaten. De 55-jarige Thomas Raynard James werd in 1991 op basis van één ooggetuige schuldig bevonden aan moord na een overval. Deze getuige kwam na decennia terug op haar verklaring en erkende ‘misschien een fout te hebben gemaakt’. De rechter oordeelde daarop dat James onschuldig is.
The New York Times schrijft dat de destijds 23-jarige man tijdens een politieonderzoek naar een moord in een appartement in 1990 in beeld kwam na een tip over ene Thomas James. Deze naamgenoot zou de overval gepland hebben. Een foto van de onschuldige Amerikaan werd door een ooggetuige ‘herkend’, waarop James werd veroordeeld tot de levenslange straf.
Dorothy Walton, de cruciale getuige en stiefdochter van het dodelijke slachtoffer die tijdens de moord in het appartement aanwezig was, zei destijds over de getuigenis: ,,Ik ben er zeker van, ik zal zijn gezicht en zijn ogen nooit vergeten.” Ander bewijs dat James de moord zou hebben gepleegd werd echter nooit gevonden. Zelf ontkende James altijd schuldig te zijn en beweerde hij het bewuste appartement nooit te hebben bezocht.
Twijfel aan getuigenis
Decennialang probeerden familieleden van James hem vrij te krijgen, maar alle pogingen daartoe liepen op niets uit. Totdat Walton in 2019 erkende dat ze twijfelde aan haar getuigenis van weleer. De inmiddels 79-jarige Walton wilde ‘de fout niet meenemen in het graf’ en werkte daarom mee aan een proces om James vrij te krijgen.
Woensdag stelde de rechter dat James door ‘toevalligheden’ vast was komen te zitten en ‘feitelijk onschuldig is’. Na meer dan de helft van zijn leven in het gevang te hebben doorgebracht, kwam de Amerikaan daarom op vrije voeten. Aan verslaggevers vertelde hij in het bijzijn van zijn moeder en familie ‘van zijn leven te willen genieten’.
De echte dader is nooit gevonden. De naamgenoot van James die de moord zou hebben voorbereid zat vast op het moment dat deze gepleegd werd. Een andere mogelijke verdachte is inmiddels overleden.
Bekijk onze nieuwsvideo’s in onderstaande playlist:
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
PREMIUM
Moeder van Zwolse zusjes gaat achter gesloten deuren verklaren of stiefvader hen heeft misbruikt
Twee zusjes uit Zwolle zijn eerder dit jaar naar de politie gestapt om aangifte te doen tegen hun stiefvader. Hij zou de meisjes vanaf hun elfde en twaalfde jaar geruime tijd seksueel hebben misbruikt. Tijdens de eerste openbare zitting herhaalt hun stiefvader, zoals eerder bij de politie, dat hij onschuldig is. Niettemin besliste de rechtbank in Zwolle dat hij vast blijft zitten. -
PREMIUMvideo
Directeur Afghaanse martelgevangenis voor Nederlandse rechter: waarom hij wel en anderen niet?
Vandaag moet een Afghaanse Nederlander voor de rechtbank in Den Haag komen omdat hij in de jaren 80 commandant zou zijn geweest van een martelgevangenis in Kabul. Maar waarom vervolgt Nederland sommige oorlogsmisdrijven wel en andere niet? -
Is het beter om ’s ochtends of ’s avonds te douchen? Dit zeggen dermatologen
Een frisse douche om wakker te worden? Of toch maar een warm bad om goed te slapen? Iedereen heeft wel een favoriet moment om zich te wassen. Maar welk tijdstip van de dag is nu het beste voor je huid? Wij vroegen advies aan dermatologen Jan Gutermuth en Thomas Maselis. ,,Ook de duur van je douche speelt een belangrijke rol.” -
PREMIUM
Fransen over omstreden verhoging van de pensioenleeftijd: ‘Al weken chaos’
Na maanden van protesten op straat en schreeuwerige debatten in het parlement, gaat in Frankrijk de pensioenleeftijd omhoog van 62 naar 64 jaar. Hoe kijken Fransen erop terug? Correspondent Frank Renout reisde naar Houdan, een ‘heel gewoon’ Frans stadje met ‘heel gewone’ Fransen, zo’n 70 kilometer ten westen van Parijs. -
PREMIUMRussische ex-president
Medvedev strooit met bedreigingen: ‘Hij moet verschrikkelijke dingen doen om Poetin gunstig te stemmen’
De Russische oud-president Dimitri Medvedev strooit weer met bedreigingen met kernwapens. Is hij onderhand de nieuwe Zjirinovski, de voormalige clown van het Kremlin?
-
eigen tuin eerst
Zevenblad in de tuin? Bestrijden is een lastige klus
Zevenblad. Als dat in je tuin groeit ben je niet blij. Het woekert als een gek. Zo kom je er vanaf volgens tuingoeroe Romke van de Kaa. -
-
-
PREMIUMEnergierekening
Laura: ‘We willen tot ons pensioen hier wonen, dus maandlasten zo laag mogelijk krijgen’
Hoeveel geld besteed jij aan energie in huis? Hoe probeer je de kosten omlaag te brengen? Deze vragen stellen we elke week aan een Nederlander. Vandaag: Laura Baas (32) uit Siddeburen in Groningen. -
Iconische Flatiron Building New York geveild voor 190 miljoen dollar, nieuwe eigenaar: ‘Altijd gedroomd hiervan’
Het historische Flatiron Building in New York is woensdag geveild voor een bedrag van 190 miljoen dollar (174,6 miljoen euro).