Russen moeten voortaan naar Polen voor Amerikaans visum

,,We zullen geen nieuwe afspraken meer boeken in Moskou voor immigratievisa voor Russen’’, bevestigde een woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken. De visa moeten aangevraagd worden in de Amerikaanse ambassade in Warschau, op ruim 1.100 kilometer van Moskou, zo meldt de Moskou Times.

De Amerikanen hebben Rusland toegevoegd aan een lijst van landen waar de VS geen consulaire vertegenwoordiging hebben of waar het personeel wegens de politieke toestand of de veiligheidssituatie geen visa kan uitreiken. Op de lijst staan slechts tien landen, waaronder Cuba, Iran, Syrië en Venezuela.

Maria Zakharova, woordvoerster van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken, legde de schuld van de Amerikaanse visumwijziging volledig bij de VS. Volgens haar zijn Amerikaanse diplomaten al langer bezig met het “vernietigen” van de consulaire diensten in Rusland, waardoor de routinematige, technische procedure veranderd zou zijn “in een echte hel”.

Volgens de Amerikaanse autoriteiten is de wijziging echter het gevolg van nieuwe Russische regelgeving. Die staat enkel nog Amerikanen toe om op de ambassade te werken. Russen of mensen met een andere nationaliteit mogen niet langer voor de diplomatieke post werkzaam zijn. Hierdoor moest de ambassade al tientallen lokale medewerkers op straat zetten, luidt het. Gewone werkvisa konden al in mei niet meer geleverd worden. Nu betreft het dus ook immigratievisa. 

Een woordvoerder van het ministerie erkende dat de verschuiving naar Warschau, die deze maand van kracht werd, “geen ideale oplossing” is. ,,We realiseren ons dat dit een enorme impact heeft op visumaanvragers”, zo staat in een verklaring. Ook worden Russische visumaanvragers afgeraden om naar Warschau te reizen voordat een afspraak is gemaakt met de ambassade daar.