Schooljaar VS nauwelijks van start of er is alweer een leerling (13) doodgeschoten

Volgens het eerste onderzoek van de politie probeerde het slachtoffer een medeleerling te beschermen, die door de verdachte werd gepest. ,,Tijdens de lunchpauze op vrijdag probeerde hij een gewelddadige confrontatie tussen klasgenoten te de-escaleren’', zei politiechef Harold Medina vrijdagavond in een korte verklaring. Hij noemde het incident ‘een tragedie die onze gemeenschap heeft geschokt’.

Volgens de eveneens 13-jarige gepeste jongen, die nu de belangrijkste getuige is van het schietdrama, zou Hargrove de verdachte hebben benaderd en hem hebben gezegd dat hij moest stoppen met het pesten en slaan van kleinere jongens. De verdachte hield echter een pistool verborgen achter zijn been en schoot meerdere keren op Hargrove.

Een politieagent die aan de school was toegewezen, rende op het lawaai af en bond de verdachte vast aan een hek. Vervolgens bood hij eerste hulp aan het slachtoffer tot er medisch personeel arriveerde. Hargrove was echter niet meer te redden.

De politie vernam later dat de vader van de verdachte vlak voor de schietpartij had ontdekt dat zijn pistool was verdwenen. Hij was naar de school gesneld waar hij zijn zoon in de handboeien aantrof. Volgens de getuige was de verdachte in het verleden altijd een aardige jongen geweest, maar gedroeg hij zich dit nieuwe schooljaar alsof hij een bendelid was en pestte hij andere kinderen.

Hoewel de studenten dinsdag pas op school zullen terugkeren, zal er counseling en andere hulp beschikbaar zijn voor de leerlingen, zei het hoofd van het openbare schooldistrict van Albuquerque, Scott Elder. ,,Iedereen is geschokt. Het was een vreselijk incident tussen twee mensen. Het had nooit mogen gebeuren, niet in de gemeenschap en zeker niet op een school.’'