Unieke brieven Anne Frank duiken op in Amerikaans gehucht
Een museum in een piepklein Amerikaans dorpje exposeert vanaf deze week een briefwisseling tussen twee Amsterdamse en twee Amerikaanse meisjes, daterend uit 1940. Bijzonder, maar wat de brieven echt speciaal maakt is dat de brieven uit Nederland afkomstig waren van Anne Frank en haar zus Margot. Betty en Juanita Wagner hebben ze altijd bewaard.
Delen per e-mail
,,Ik ben een packrat, ik bewaar alles", zegt de inmiddels overleden Betty in een opgenomen interview, waaruit de BBC citeert. Maar het duurt tot elf jaar na de oorlog voor ze ontdekt van wie zij en haar zus eigenlijk penvriendinnen zijn geweest.
Betty zit in 1956 in de auto als ze op de radio hoort dat op Broadway een toneelstuk wordt opgevoerd dat gebaseerd is op het dagboek van Anne Frank. Tot die tijd heeft ze niet meer aan de brieven gedacht. ,,Ik zei: oh, dat is mijn Anne Frank."
Met haar moeder koopt ze een aantal exemplaren van het dagboek. ,,We hebben de hele avond gelezen en gehuild omdat we van niets wisten."
(Tekst loopt door onder de foto)
Uitwisseling
Het bijzondere verhaal begint in januari 1940, als de leerlingen van de school in Danville, Iowa, een lijst krijgen met leerlingen van de zesde Montessori School in Amsterdam. Hun lerares wil hen door een briefwisseling met het buitenland meer over de wereld leren. Op de lijst prijkt ook de naam van Anne Frank. De 10-jarige Juanita Wagner kiest haar: de meisjes zijn even oud. In hun brieven wisselen ze details over zichzelf uit, schrijft de BBC.
Juanita schrijft vooral over het leven op de boerderij. In Anne’s antwoord, gedateerd op 29 april 1940, vertelt ze over school en het leven met haar zus, ouders en grootmoeder. Ze zegt wanneer ze jarig is, en vraagt Juanita om een foto van zichzelf op te sturen, zodat ze kan zien hoe ze er uit ziet. Ze stuurt ook een ansichtkaart van Amsterdam.
In de envelop zit nog een brief: van Anne's oudere zus Margot. Die verschilt in toon en thematiek. Margot schrijft over de oorlog in Europa en vertelt dat ze niet naar haar nichtje in Zwitserland kan.
Vallen de bommen daar? Hebben ze genoeg eten? We wisten het niet, maar we dachten altijd aan hen
Antwoord
Nog geen twee weken nadat de brieven verzonden zijn, vallen de Duitsers Nederland binnen. Er komt geen antwoord meer uit Amerika. De familie Frank duikt onder in het Achterhuis, wordt ontdekt en naar Duitsland weggevoerd. Anne en Margot sterven in Bergen-Belsen, in 1945.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog maken de Amerikaanse zusjes zich zorgen over het lot van hun penvriendinnetjes, vertelt Betty in een video die op de tentoonstelling in Danville wordt getoond. ,,Ik herinner me dat we het over Anne en Margot hadden en ons afvroegen hoe het met ze ging. Vallen de bommen daar? Hebben ze genoeg eten? We wisten het niet, maar we dachten altijd aan hen."
Volgens Betty wisten zij en haar zus niet dat de familie Frank Joods was, en hebben ze tijdens de oorlog ook niet van de holocaust gehoord. Na de oorlog schrijven ze weer naar het adres van Anne en Margot. Ze krijgen antwoord van vader Otto, die vertelt wat de familie heeft meegemaakt.
De briefwisseling is sinds maandag te zien in de plaatselijke bibliotheek van Danville, een piepklein dorpje met minder dan duizend inwoners. Daarbij is er ook een expositie over Anne Frank, de holocaust en de oorlogsjaren.
Verder in het nieuws
-
Britten boos op VS na weigering diplomatenvrouw uit te leveren
De Britse regering heeft Washington vrijdag berispt, omdat de Amerikanen niet mee willen werken aan de uitlevering van een diplomatenvrouw die in augustus betrokken was bij een dodelijk ongeval in het Britse Northamptonshire. -
Bosbranden Zes Australische brandweermannen zwaargewond bij crash
Zes vrijwillige brandweermannen zijn in de Australische deelstaat New South Wales (NSW) zwaargewond geraakt toen hun brandweerwagen crashte. Dat meldt de lokale politie vandaag. -
UPDATE Dodental coronavirus loopt op naar 25, China grendelt 10 steden af
Het aantal mensen dat in China is overleden aan de gevolgen van het coronavirus, is opgelopen van 18 naar 25. Het aantal patiënten bij wie het virus is vastgesteld, is gestegen naar 830, meldden Chinese staatsmedia vrijdag. De Chinese autoriteiten besloten vrijdag nog eens vijf steden hermetisch af te grendelen. Daardoor zijn nu tien steden van de buitenwereld afgesloten, in een poging de verspreiding van het virus te voorkomen. -
‘Doomsday Clock’ op 100 seconden voor middernacht gezet
De Doomsday Clock is vandaag twintig seconden vooruit gezet. De klok staat nu op 100 seconden voor twaalf uur, en dat is het dichtste bij middernacht dat de klok ooit heeft gestaan. De Doomsday Clock wordt bijgehouden door een groep wetenschappers die daarmee aangeven doe dichtbij de wereld bij een wereldwijde catastrofe is. -
Zo klinkt de stem van een 3000 jaar oude Egyptische mummie
Britse wetenschappers zijn er met geavanceerde technieken in geslaagd een meer dan drieduizend jaar oude Egyptische mummie weer een stem te geven. Ze maakten een gedetailleerde scan van het strottenhoofd van priester Nesyamun, maakten daar een 3D-print van en zorgden er met speciale apparatuur voor dat de gekopieerde keel echt geluid kon produceren. Het resultaat: één seconde van Nesyamuns stem. ,,Dit moeten gelovigen hebben gehoord als de priester ze toezong.”
-
Rusland piekert over mysterieuze zwangerschap tienermeisje: ‘Ivan (10) kan niet de vader zijn’
Rusland is in de ban van de prille, vooralsnog mysterieuze zwangerschap van de 13-jarige Daria uit de stad Zheleznogorsk. Volgens de aanstaande moeder is haar piepjonge vriendje Ivan (10) ‘honderd procent zeker’ de vader van de baby, maar experts stellen dat zoiets vanwege zijn leeftijd onmogelijk is. ,,Onderzoek heeft aangetoond dat hij nog niet in de puberteit zit en geen actieve zaadcellen heeft.” De politie vermoedt dat het meisje seksueel misbruik door een volwassene verzwijgt. -
Bijna 300 honden gered uit illegale fokkerijen: ‘Fokkers sneden stembanden door’
De Spaanse politie heeft in Madrid 270 honden bevrijd uit twee illegale hondenfokkerijen. Bij de inval werden vijf mensen gearresteerd, onder wie twee dierenartsen. -
PREMIUM
Coronavirus Virusangst verandert metropolen in spooksteden: ‘Mensen zijn aan het hamsteren’
In een ongekende poging om de uitbraak van het dodelijke coronavirus in te dammen heeft China complete miljoenensteden van de buitenwereld afgesloten. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie is het momenteel nog te vroeg om de uitbraak tot internationale noodsituatie te benoemen.
Meest gelezen
-
Dodelijke buscrash Duitsland: twee kinderen overleden, vijf medescholieren zwaargewond
-
Bijna 300 honden gered uit illegale fokkerijen: ‘Fokkers sneden stembanden door’
-
Rusland piekert over mysterieuze zwangerschap tienermeisje: ‘Ivan (10) kan niet de vader zijn’
-
Oplichter laat op klif afscheidsbrief achter aan ex, politie denkt dat dood in scène is gezet
-
Drie Amerikaanse brandweermannen overleden bij crash Australisch blusvliegtuig
Webwinkel
Meest gedeeld
-
Bijna 300 honden gered uit illegale fokkerijen: ‘Fokkers sneden stembanden door’
-
Arme man vindt 38.924 euro in kringloopkussen en geeft het terug aan eigenaar: ‘Ik moest dit doen’
-
Moeder zwijgt dagen over dood van dochter (7): ‘Doodkalm, terwijl meisje dood in bed lag’
-
Na bosbranden en overstromingen gaan dodelijke spinnen nu Australië teisteren, zeggen experts
-
Nederlands gezin meegesleurd door golf tijdens maken van stormfoto's Spanje
