Erik ten Hag maakt zich niet druk om geblesseerde backs, want: ‘Tyrell Malacia speelt grandioos’

United mist zaterdag voor het FA Cup-duel met Reading onder anderen rechtsback Diogo Dalot en waarschijnlijk linksback Luke Shaw. ,,Na de laatste training beslissen we of Shaw erbij kan zijn, maar dat is een vraagteken", aldus Ten Hag, die sinds het WK veelvuldig een beroep heeft gedaan op linksachter Tyrell Malacia (23). Ook Aaron Wan-Bissaka maakt door de blessures als rechtsback de nodige minuten.

,,Ik denk dat Aaron en Ty op het moment grandioos spelen", zei Ten Hag. ,,Woensdag waren ze echt briljant. De vier verdedigers waren allemaal briljant.” United won midweeks de heenwedstrijd in de halve finale van de League Cup met 3-0 van Nottingham Forest.

,,We zijn tevreden met de verdediging, we hebben daar veel diepte in de selectie", aldus Ten Hag op de persconferentie in aanloop naar het duel met Reading, dat uitkomt op het tweede Engelse niveau. ,,Die heb je ook nodig als je tien duels in dertig dagen speelt. En hopelijk blijven we na die periode ook veel wedstrijden spelen.”

,,Ik heb wel een idee, ja", zei Ten Hag over de transferplannen van United komende zomer. ,,Maar ook in de komende dagen zou ik toeslaan als dat kan. Maar dat is niet aan mij, dat is duidelijk. Ik denk dat de club zich elke dag moet proberen te verbeteren, dus als er een kans is om dat te doen, moet je toeslaan. Dat is mijn instelling, dus ik kijk rond. Ik heb wel een idee aan welk profiel een versterking moet voldoen.”

Manchester United lijkt vooral aanvallend nog wel een extra speler te kunnen gebruiken. Anthony Martial is veelvuldig geblesseerd, waardoor Wout Weghorst vrijwel de enige optie is voor de spitspositie. De Oranje-international maakte eerder deze week zijn eerste doelpunt voor zijn nieuwe club en maakt een prima indruk als aanspeelpunt.

Marcus Rashford is sinds de komst van Ten Hag steeds beter gaan presteren en scoort het ene doelpunt na het andere. Op de vraag hoe dat komt, reageerde de Haaksbergenaar gevat: ,,Ik ben geen Harry Potter.” Hoe het dan wel komt? ,,Het gaat vooral om vertrouwen. Dat moet elke speler hebben en daar vecht hij voor en investeert hij in. Als trainersstaf brengen wij structuur aan in ons spel, maar het is uiteindelijk aan hem. Marcus is op dit moment duidelijk in topvorm. Als een speler vertrouwen heeft in onze manier van werken, in de cultuur van de club, kan hij op zijn best presteren.”

Manchester United - Reading begint vanavond om 21.00 uur. United is momenteel, naast de Premier League, de League Cup en de FA Cup ook nog actief in de Europa League.