Erik ten Hag verklaart waarom zijn spelers massaal op opstootje doken: ‘Dit accepteren wij niet’

,,We speelde een geweldige wedstrijd", zei Ten Hag na de dertiende thuiszege op rij. ,,De eerste 70 minuten waren echt van een hoog niveau. Toen kwam dat incident en dan zie je dat de spelers van ons team echt voor elkaar opkomen. De teamsprit is echt goed en ze accepteren niet dat een speler van ons behandeld wordt zoals dat hier met Antony gebeurde. Die kan hier zwaar geblesseerd raken.”

Het was Jeffrey Schlupp die Antony na een stevige overtreding over de zijlijn werkte. Daarna volgde een hoop geduw en getrek tussen verschillende spelers van beide clubs. ,,Als team komen we voor elkaar op, maar je moet natuurlijk wel je emoties onder controle houden. Dat is heel moeilijk op zo'n moment en ik zie spelers van twee ploegen elkaar te lijf gaan. Spelers van twee ploegen gaan over de grens en dan wordt er een speler uitgepikt die rood krijgt. Dat klopt in mijn ogen niet.”

,,Die speler van Crystal Palace neemt met zijn overtreding het risico iemand zwaar te blesseren. En dan reageert iedereen, niet alleen Casemiro.” Ook Jordan Ayew van Palace liet zich bijvoorbeeld behoorlijk gelden. ,,Hij was een van de spelers die dingen deed die veel erger waren dan wat Casemiro deed. Als je de beelden stil zet bij de actie van Casemiro, dan denk ik dat hij over de grens gaat, zeker. Maar dat geldt ook voor Ayew. Als Casemiro rood krijgt, moet hij óók rood krijgen. Je moet als VAR consistent zijn.”

,,Vorige week raakte Christian Eriksen geblesseerd door een zware overtreding, de VAR bemoeide zich er niet mee. Mateta gaf Martínez een elleboog en die loop nu al twee weken met een bandage over zijn wenkbrauw. De VAR deed niks. Dan zie ik dat het niet klopt. Het heeft invloed op deze wedstrijd en op de wedstrijden die gaan komen.”

Bekijk hieronder de beelden van de rode kaart van Casemiro

,,We moeten elkaar beschermen bij zulke acties, bij Eriksen vorige week en nu bij Antony. Spelers blesseren elkaar zwaar. Dat was vorige week zo en nu nam weer iemand het risico om Antony zwaar te blesseren. Dan moet je als team voor elkaar opkomen. Binnen bepaalde grenzen uiteraard, want we hebben een voorbeeldfunctie.”

Voor Casemiro was het de eerste keer dat hij met een directe rode kaart van het veld werd gestuurd. United zal het waarschijnlijk de komende drie wedstrijden zonder de ervaren Braziliaan (30) moeten doen, de standaardstraf voor een directe rode kaart.