Newcastle United begint nieuw tijdperk slecht: Spurs wint en wedstrijd stil door reanimatie

Antonio Conte wordt genoemd als een van de kandidaten om coach te worden van Newcastle United, dat onlangs voor 350 miljoen euro werd overgenomen door steenrijke eigenaren uit Saoedi-Arabië. In de tweede helft klonk er ‘We want Brucey out’ vanaf de tribunes, waarmee de eigenaren zich gesteund zullen voelen om een grote naam aan te stellen als coach. In januari kunnen er pas nieuwe spelers worden aangetrokken, maar voor die tijd speelt Newcastle United nog elf wedstrijden. The Magpies staan nu negentiende in de Premier League met drie punten (drie gelijke spelen) na acht duels. Alleen Norwich City staat nog een puntje onder Newcastle. 

De wedstrijd tussen Newcastle United en Tottenham Hotspur werd vanavond ook nog eens een halfuur stilgelegd. Dit gebeurde nadat een supporter van de thuisclub hartproblemen had en op de volle tribunes gereanimeerd moest worden. Na een halfuur werd duidelijk dat hij nog in leven was en naar het ziekenhuis was afgevoerd, waarna de wedstrijd kon worden hervat. 

Spurs-linksback Sergio Reguilón wilde gaan ingooien, maar schrok op van de geluiden vanaf de fans achter hem. Hij werd gesommeerd om te stoppen en scheidsrechter Andre Marriner vroeg aan een steward wat er mis was op de tribune. Vervolgens verzocht Spurs-verdediger Eric Dier direct een verzorger van Newcastle United om snel met de AED (Automatische Externe Defibrillator) de oversteek over het veld te maken en de fan te helpen. 

Newcastle United begon nog uitstekend aan de wedstrijd. Callum Wilson kopte al in de tweede minuten de 1-0 binnen uit een voorzet van de Spaanse rechtsback Javier Manquillo, maar daarna scoorden Tanguy Ndombele (17de minuut) en Harry Kane (22ste minuut) voor de bezoekers uit Londen. 

Kort na de onderbreking door de hartproblemen op de tribune maakte Heung-Min Son de 1-3. Dat gebeurde nog voor rust. Newcastle-middenvelder Jonjo Shelvey viel in de 60ste minuut in, maar kreeg in de 83ste minuut zijn tweede gele kaart. Met tien man kwam Newcastle nog op 2-3, omdat Eric Dier in de 90ste minuut de bal nog knullig in eigen doel werkte en zijn doelman Hugo Lloris zo verraste. 

De supporters van Newcastle United waren dolenthousiast voor deze wedstrijd omdat de nieuwe clubeigenaren voor het eerst op de tribune zitten na het vertrek van Mike Ashley, die veertien jaar de clubeigenaar was. 

Buiten het stadion waren er voor de wedstrijd fans te zien in gewaden in de clubkleuren, maar er stond ook een busje met de beeltenis van Jamal Khashoggi voor het stadion. Deze journalist voor The Washington Post verdween op 2 oktober 2018 nadat hij het Saoedi-Arabische consulaat in Istanboel binnen was gegaan.

Zijn verdwijning en bevestiging van zijn overlijden leidden tot internationale verontwaardiging en diplomatieke commotie. Volgens Turkse bronnen werd Khashoggi in het consulaat gefolterd, waarbij onder andere zijn vingers werden afgesneden. Later zou hij zijn gedood door onthoofding, al is daar nooit bewijs voor gevonden. 

Op donderdag 7 oktober verkocht de door de fans gehate eigenaar Mike Ashley na veertien jaar zijn club aan Saudi Public Investment Fund (PIF). Dat consortium nam het aandelenpakket voor zo’n 350 miljoen euro over van Ashley, maar heeft een vermogen van liefst 350 miljard (!) euro.

PIF heeft de Premier League de verzekering moeten geven dat de voorzitter, de Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman, en op zijn beurt de staat Saoedi-Arabië geen enkele controle zal hebben over het besturen van Newcastle. De dagelijkse leiding komt in handen van Yasir Al-Rumayyan en de Britse zakenvrouw Amanda Staveley, die in 2008 sjeik Mansour als adviseur bijstond tijdens de overname van Manchester City door de Abu Dhabi United Group.