Reactie op omstreden plan Turkse Weekendscholen: ‘Nederland moet zélf lessen in moedertaal organiseren’

Dit zegt Zwollenaar Zeki Arslan (58), landelijk onderwijsspecialist op het gebied van etnische minderheden, in een interview met de Stentor. Hij reageert op de commotie die is ontstaan na de aankondiging dat de Turkse overheid Weekendscholen in Nederland wil beginnen, die erop zijn gericht de identiteit en cultuur van jonge Turken te behouden en de banden met het vaderland te versterken.

Volgens Arslan maakte de overheid in 2004, door de handen af te trekken van het geven van onderwijs in de moedertaal, een historische vergissing. Hij waarschuwde de toenmalige minister van Onderwijs, Maria van der Hoeven, dat de overheid daarmee de ruimte bood aan diverse groeperingen in binnen- en buitenland om te taallessen over te nemen. 

Door een gebrek aan toezicht en controle zou er onbeperkte invloed kunnen worden uitgeoefend op het integratieproces van jonge kinderen. Arslan roept het ministerie van Onderwijs nu op snel de handschoen van taallessen in de moedertaal weer op te pakken, zodat een Weekendschool, bestuurd en gefinancierd vanuit het buitenland, niet meer nodig is.

VVD-kamerlid Rudmer Heerema, die samen met partijgenoot Bente Becker zijn zorgen over de komst van Turkse Weekendscholen in schriftelijke vragen aan het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid uitte, zegt open te staan voor de discussie over het herinvoeren van taalonderwijs door de overheid, zoals Zeki Arslan voorstelt. ,,Maar dat wil niet zeggen dat ik vind dat dat ook moet gebeuren. Want ik vind dat de markt dit de afgelopen jaren goed heeft opgepakt. Alleen ontstaat er nu met het plan voor de Turkse Weekendschool een nieuwe en bijzondere situatie, omdat de Turkse overheid hier een rol in speelt. Bovendien gaat het verder dan alleen taalonderwijs.’’

Kamerlid Jasper van Dijk van de SP, die óók schriftelijke vragen aan het ministerie van Sociale Zaken stelde, ondersteunt het pleidooi van Arslan niet. ,,Zeki Arslan is in Nederland een autoriteit op het gebied van onderwijs en etnische minderheden. Ik spreek hem geregeld en we zijn het vaak met elkaar eens, maar op dit punt verschillen we van mening. Ik vind niet dat we als Nederland het onderwijs in de moedertaal weer in eigen hand moeten nemen. Dat bevordert mijns inziens de integratie niet.’’