Twentse zonneauto ondanks mankement goed uit de startblokken: team ligt tweede

Coureur Tim Traas stapte heel tevreden uit de wagen. „Het was ontzettend gaaf. Ik denk dat we als team heel erg trots kunnen zijn op het eerste resultaat.” 

Zonneauto RED Horizon ging vandaag als vierde van start in Agadir, de startpositie na de kwalificatie. Maar de spanning zat meteen vol op.  Vlak na de start moest het team enkele minuten stoppen vanwege een mechanisch probleem. Het team werd daardoor al gelijk door twee andere teams ingehaald. Maar nadat het team het euvel had verholpen volgde een knappe inhaalrace.

Raceleider Thomas Jansink van het studententeam is trots op het resultaat, laat hij weten. „Het oponthoud duurde maar enkele minuten, maar was helaas toch al genoeg voor twee teams om ons in te halen. Maar gedurende de dag hebben we vier concurrenten ingehaald, waaronder Groningen en Delft. Dit is een fantastisch resultaat!”

Twente was uiteindelijk zelfs de snelste van de Nederlandse teams. Ze hebben een voorsprong van ongeveer 18 minuten op het team uit Delft. Morgen volgt een etappe door de bergen, naar Merzouga. Volgens Teamleider Colin van Laar is dat een etappe met veel uitdagingen. „Zeker de zwaarste etappe van de vijf.” 

Het is voor het eerst dat de zonneauto’s de route van Solar Challenge Morocco rijden. Het team uit Twente heeft de route wel al eerder verkend. Van Laar: „We kennen de route.  Maar als je dan echt met de zonneauto door het Marokkaanse landschap rijdt, moet je inspelen op onverwachte situaties. verkeerdrukte, stevige wind en wilde dieren. Zoals kamelen. Dat maakt de race heel dynamisch.”

Op maandag begon Solar Challenge voor zelfgebouwde zonneauto’s. In vijf etappes leggen zij ruim 2.500 kilometer door  Marokko af. Het team dat de afstand in de kortste tijd aflegt wint. Het Twentse studententeam strijd tegen teams uit Groningen en Delft en buitenlandse teams uit België, Marokko, Duitsland, Zweden en Estland.  Op vrijdag 29 oktober is de finish.

De race is het alternatief voor World Solar Challenge die in Australië zou worden gehouden, maar vanwege corona werd geschrapt.