Het is pas oktober, maar bij kerstbomenkweker Gerrit Brinkman uit Emst is het spitsuur. Niet voor de Nederlandse, maar voor de buitenlandse markt. ,,De buitenlandse markt organiseren we in een vroeg stadium, die vraag komt namelijk ook veel vroeger'', zegt Brinkman. ,,De Nederlandse markt komt pas eind november op gang. Sinterklaas moet eerst uit het land zijn en dan pas komt de kerstboom.''

Bij het Veluwse bedrijf worden zelf kerstbomen gekweekt, maar ze worden ook eerst uit Denemarken geïmporteerd en vervolgens verdeeld over Nederland en het buitenland. Volgens Brinkman is het internationale succes te danken aan de speciale snoeiwijze die wordt gehanteerd. ,,Het is een mooie boom met een symmetrische vorm. De mensen willen tegenwoordig dat een boom symmetrisch is, vroeger was dat wilder.'' 

Vooral het exporteren naar China en Hongkong vindt Brinkman speciaal. ,,Veluwse bomen die over de zee in China belanden. Dat moet dan allemaal per boot of vliegtuig. Dat onze bomen daar dan heen gaan is leuk om te doen.'' Brinkman spreekt de wens uit om in navolging van China en Dubai zijn kerstbomen nog meer buiten Europa te exporteren. ,,Dat zou wel uniek zijn.''