Vogelgriep rukt op onder kokmeeuwen in Nederland, ook in Ermelo besmette vogels gevonden

De Dutch Wildlife Health Centre krijgt sinds eind januari enorm veel meldingen binnen van zieke of dode kokmeeuwen. Dat bevestigt woordvoerder Jelle Boontje namens de faculteit Diergeneeskunde van de Universiteit Utrecht. De meeuwen worden volgens hem veelal gevonden in natuurgebieden, het bos of op het platteland. De faculteit stelt daarna een eventuele besmetting vast.

Het betreft een hoog pathogene versie van de vogelgriep. Wat houdt dat in? Er zijn twee verschillende varianten van vogelgriep, hoog- en laag pathogeen. Laag pathogene vogelgriep leidt tot milde ziekteverschijnselen. De hoog pathogene variant, die nu dus rondgaat onder kokmeeuwen, heeft ernstige ziekte of zelfs de dood tot gevolg. Deze variant is zeer besmettelijk.

Petra de Jong van Dierenambulance Noord-West Veluwe heeft twee besmette kokmeeuwen in Ermelo gevonden op 28 januari. ,,Ze lagen binnen 10 meter van elkaar. Tegenwoordig halen we twee vogels per dag op die we aanmelden om te laten testen. Water- en roofvogels worden op dit moment door de dierenambulance altijd aangemeld om te laten testen op vogelgriep. Ook als we denken dat het dier een natuurlijke dood gestorven is.”

De ziekte verspreidt zich op dit moment onder de kokmeeuwen omdat zij in groepen leven. ,,Kokmeeuwen slapen op dezelfde plekken en zoeken bescherming bij elkaar. De kans is hierdoor heel groot dat ze elkaar besmetten. In maart begint het broedseizoen, waardoor het een realistisch scenario is dat de besmettingen oplopen”, zegt Boontje.

De infectieziekte kan van dier op mens overgaan. Dit gebeurt alleen met intensief contact. Er wordt aangeraden om de dieren niet zelf aan te raken als je er een vindt. Meld de vondst bij de dierenambulance: medewerkers komen in beschermende kleding langs om de vogels mee te nemen.