Kelderman nadert leider na bergrit: ‘Missen alleen nog de roze trui’

De kans wordt steeds groter dat een tweede Nederlandse wielrenner na Tom Dumoulin in 2017 de Giro d’Italia gaat winnen. Vanmiddag finishte Wilco Kelderman als tweede achter de Brit Tao Geoghegan Hart in de vijftiende etappe, een zware bergrit. Hij verkleinde zijn achterstand op rozetruidrager João Almeida tot 15 seconden. ,,Ik hoefde vandaag alleen maar mijn ploeggenoten te volgen, ongelooflijk hoe goed zij reden”, verklaarde Kelderman een deel van zijn succes.

Sportredactie 18-10-20, 18:00 Laatste update: 10:36

Zijn ploeggenoot Jai Hindley, derde in de rit en nu ook derde in het klassement, was na afloop duidelijk . ,,Voor mij is Wilco de favoriet om de Giro te winnen. We willen de roze trui zo snel mogelijk veroveren en hem dan verdedigen”, sprak de Australiër die een kleine drie minuten op de Portugees Almeida (Deceuninck - Quick-Step) moet toegeven.

Kelderman bereikte de voet van de slotklim zelfs nog met vier ploeggenoten om zich heen. “Iedereen reed supersterk, het is ongelooflijk hoe onze ploeg hier presteert. We missen nu alleen nog de roze trui, maar verder was het een geweldige dag”, aldus Kelderman.

Hindley (24) was vol lof over zijn kopman, ,,Geweldig hoe hij hier al twee weken rondrijdt.” En over zijn eigen optreden: ,,Het is ‘cool’ om er in de finale bij te zijn tussen de grote jongens. En helemaal om er vervolgens een paar te zien lossen.”

Ook Sunweb-ploegeider Luke Roberts had genoten. ,,We hebben de afgelopen week toch enigszins met de handrem op gereden met het oog op deze rit”, vertelde de Australiër, die Kelderman zaterdag zestien seconden had zien verliezen op Almeida. ,,Maar hij stond nog steeds binnen de minuut en had dus een goede uitgangspositie. Doel vandaag was om wat tijd terug te pakken op Almeida en andere klassementsmannen op achterstand te zetten. Dat is zeker gelukt. De roze trui zou een bonus geweest zijn.”

Almeida was opgelucht dat hij als leider de tweede rustdag ingaat. ,,Het was zwaar, de drie mannen die bij me wegreden op de slotklim waren te sterk voor mij. Ik zat aan mijn limiet en ben bij dat ik de trui heb kunnen behouden.”