De  15-jarige jongen, de 17-jarige vrouw en een 18-jarige man uit Coevorden waren in de vroege vrijdagochtend gaan rijden met de auto van een familielid. Op de Burgemeester ten Holteweg in Dalen belandde de auto rond 5.00 uur tegen een boom en vatte het voertuig vlam. De auto is volledig uitgebrand. 

De drie inzittenden konden zich het vege lijf redden, maar moesten wel alledrie naar het ziekenhuis. De politie heeft nog niet met de inzittenden kunnen praten. Een van de onderdelen van het politieonderzoek naar de toedracht is of er alcohol in het spel was. Er is een bloedproef afgenomen, maar daarvan is het resultaat nog niet bekend. 

Het incident is in Hardenberg het gesprek van de dag. Vier meiden die bij de Lidl in het centrum staan, vinden het vinden vooral sneu voor het 17-jarige meisje dat zwaargewond raakte. ,,Dan is het net zomervakantie en dan krijg je dit’’, meent een van de meiden.  Ze zeggen dat ze de 15-jarige joyrider kennen, hun naam willen ze liever niet terugzien in de krant.  

Welke straf de minderjarige joyrider eventueel boven het hoofd hangt durft Melanie Kompier van het Openbaar Ministerie Noord-Nederland niet te zeggen. ,,Dat is afhankelijk van zoveel factoren. Juist als sprake is van een minderjarige verdachte werken we niet zozeer uit het boekje, maar gaat het om maatwerk. Het jeugdstrafrecht is vooral gericht op behandeling om herhaling van het strafbaar feit te voorkomen", legt ze uit. 

Op joyriden staat een celstraf van zes maanden, maar aan minderjarigen kan een taakstraf worden opgelegd. Mocht de jonge bestuurder verantwoordelijk worden gehouden voor het ongeval dan speelt bij het bepalen van de strafmaat ook mee of de inwoner van Hardenberg eerder met politie of justitie in aanraking is geweest en of hij onder invloed van bijvoorbeeld alcohol was. Ook de ernst van de verwondingen van de inzittenden is een factor. Waar dit op kan uitkomen, is lastig te zeggen. ,,Aan een voorschot op de mogelijke straf wagen wij ons als OM niet", benadrukt Kompier.