PSV-perschef Thijs Slegers op 46-jarige leeftijd overleden

Slegers kreeg in oktober 2020 te horen dat hij acute leukemie had en moest een stamceltransplantatie ondergaan om beter te kunnen worden. Aanvankelijk leek deze zware operatie te slagen, maar er kwamen al snel heftige bijwerkingen. Slegers kreeg na de stamceltransplantatie te maken met de zogeheten afstotingsziekte, zo meldde hij begin vorige maand.

De primeurjager van weleer wist daarna nog meer dan tienduizend donoren te werven voor donorportaal Matchis en bloedbank Sanquin. Het verhaal over zijn noodlot en de daaraan gekoppelde boodschap om stamcel- of bloeddonor te worden, inspireerde veel mensen om de laatste stap naar deze instanties te zetten en donor te worden. Je kunt je hier aanmelden als stamceldonor en hier als bloeddonor.

Slegers laat een echtgenote en twee kinderen achter. Hij werkte zo’n achttien jaar als voetbaljournalist en daarna nog ruim zeven jaar bij PSV, waar hij zijn taken tijdens zijn ziekte liever niet wilde neerleggen. Slegers wilde tot het laatste moment van zijn leven betrokken blijven bij het wel en wee van de club. Afgelopen weekend stopte dat leven, omdat de complicaties na zijn operatie te heftig werden.

Hoewel bekend was dat de gezondheid van Slegers sterk verslechterde, is het bericht voor iedereen bij PSV een schok. Slegers groeide tussen 1998 en 2015 uit tot een van de bekendste voetbaljournalisten van Nederland, met meer dan 80.000 volgers op Twitter. Daarna stapte hij in het Philips Stadion als perschef in. Die overstap maakte hij destijds op voorspraak van voormalig algemeen directeur Toon Gerbrands.

Al snel stroomden de reacties op het overlijden van Slegers binnen via social media. Veel clubs uit binnenland en ook buitenland hebben hun steunbetuiging overgebracht. Ook de FIFA en de eredivisie brachten hun condoleances over.