Willem II is er na ontsnapping van vorig seizoen vooralsnog op achteruitgegaan

Door Max van der Put

Vervolgens vertrokken vijf sterkhouders bij de club die afgelopen donderdag zijn 125-jarig bestaan vierde. De centrale verdedigers Sebastian Holmén (naar Rizespor), Sven van Beek (Heerenveen) en Jordens Peters (gestopt) brachten geen geld in het laatje, met de verkoop van schaduwspits Mike Trésor (aan Racing Genk) en spits Vangelis Pavlidis (AZ) vloeide er een kleine 6 miljoen euro de clubkas in.

Daar is nog weinig van uit­gegeven. De Noor Ulrik Jenssen kwam transfervrij van Nord­sjaelland naar Tilburg, om een verdedigingsduo te gaan vormen met de van FC Utrecht gehuurde Zweed Emil Bergström. Verder werd de jonge verdediger Nikos Michelis gehuurd van AC Milan en voor de Zweedse vleugelaanvaller Max Svensson moest een bescheiden transfersom worden neergeteld bij Helsingborg.

Technisch directeur Joris Mathijsen zoekt nog naar vervangers voor Pavlidis en Trésor, ­samen vorig seizoen goed voor 16 treffers én 16 assists. De nieuwe trainer Fred Grim, die de overstap maakte van naaste buur RKC, zag de voorbereiding ernstig verstoord door een corona-uitbraak in zijn selectie en staf. Vanwege personele problemen moesten de oefenduels met Go Ahead Eagles en Sparta afgezegd worden.

Mathijsen probeerde de onrust bij de achterban al weg te nemen door te wijzen op het feit dat op de transfermarkt pas in de laatste weken de beste handel te doen is. Dat de competitie op 1 september, als de markt sluit, al drie speelronden oud is, neemt ook trainer Grim op de koop toe. ,,Liever een paar goede spelers erbij eind augustus, dan redelijke een paar weken eerder.”