‘Flessenpost’ met afval laat zien waar afvoerputje van Europa zit
Afval dat bij ons in zee belandt, kan in relatief korte tijd in het noordpoolgebied komen. Dat blijkt uit Nederlands onderzoek. Een speciaal soort ‘flessenpost’ met afval moet mensen daar bewust van maken. ,,Als je de kraan met plastic afval wilt dichtdraaien, moet je eerst weten waar het precies vandaan komt.’’
Een ‘Plastic in a Bottle’-capsule die onderzoekers vorige week loslieten bij Terschelling, spoelde binnen een week aan op het waddeneiland Sylt, bij de Deense grens. Via een een gps-satellietzender was de route van de speciale ‘afvalflessenpost’ voor iedereen live te volgen.
,,In een week had de capsule 200 kilometer afgelegd, via de Noordzee. Door zware westenwind is hij afgedreven naar Sylt. Maar uit onderzoek van collega's van de Universiteit Utrecht weten we dat het meeste plastic afval uit Noordwest-Europa door kan drijven tot het noordpoolgebied’’, zegt onderzoeker Wouter Jan Strietman van Wageningen University & Research. ,,Binnen anderhalf jaar kan het zo in het ijs van Spitsbergen terechtkomen.’’
Tekst gaat verder onder de foto.
IJsberen
Strietman deed zelf veel onderzoek naar afval in arctische gebieden. ,,Het noordpoolgebied is ons afvoerputje. Via wind en stromingen drijven er vanuit West-Europa en Noord-Amerika grote hoeveelheden plastic afval naartoe. En daar hoopt het zich op. Op Spitsbergen wonen meer ijsberen dan mensen, maar toch zie je overal zwerfafval. De walrussen liggen tussen het plastic, vogels raken erin verstrikt. En wat er ligt, wordt steeds kleiner.’’ Kost het tien jaar voor een sigarettenpeuk is afgebroken, bij een vislijn kan dat zelfs wel zeshonderd jaar duren.
Op Spitsbergen wonen meer ijsberen dan mensen, maar toch zie je overal zwerfafval
De opeenhoping van afval in het poolgebied is niet alleen een probleem voor de natuur, benadrukt Strietman. ,,Ook voor schepen is drijvend afval een veiligheidsrisico. Regelmatig raken schepen beschadigd door een stuk touw of visnet dat in de schroef terechtkomt. Stel dat zoiets gebeurt bij een olietanker of passagiersschip in het noordpoolgebied, waar geen sleepboot of reddingshelikopter in de buurt is. Dan is de ramp niet te overzien.’’
Russische mannendeo
Als een ware afvaldetective onderzocht Strietman de herkomst van het zwerfafval. Hij werd hierbij geholpen door mensen die wonen en werken in gebieden waar aangespoeld afval een groot probleem is, zoals Spitsbergen, Groenland en IJsland. ,,Als je de kraan met plastic afval wilt dichtdraaien, moet je eerst weten waar het precies vandaan komt.’’
Zo ontdekte hij dat op Spitsbergen opvallend veel mannenshampooflessen en -deodorantrollers aanspoelen. Met Russische verpakkingen. ,,In dat gebied varen veel Russische vissersschepen, dus aannemelijk is dat die hun afval dumpen in zee.’’ Op Groenland bleek bij nadere inspectie het meeste afval afkomstig van lokale bewoners en bedrijven. ,,Dat was een eye-opener voor de lokale bestuurders, want ze hadden het idee dat het meeste afval aan kwam drijven uit verre oorden. Pas als je de oorzaak kent, kan het probleem aangepakt worden.’’
De ‘Plastic in a Bottle’-capsules moet mensen er bewust van maken wat er gebeurt met afval dat in zee terechtkomt. Het project is onderdeel van een groter project van de Arctische Raad, waarin landen met belangen in het noordpoolgebied samenwerken. Op verschillende plaatsen zijn afgelopen tijd capsules losgelaten. Op de site van het project is bijvoorbeeld te zien dat de ‘flessenpost’ uit IJsland, met een enorme omweg via Groenland, uiteindelijk in Schotland is beland.
Tekst gaat verder onder de foto.
MSC Zoe
In Nederland toonde de ramp met het containerschip MSC Zoe, die begin 2019 boven de Waddeneilanden 342 containers verloor, hoe snel afval op het strand kan belanden als er iets misgaat. Onderzoek op Griend, een onbewoond waddeneilandje tussen Harlingen en Terschelling, maakte duidelijk dat een groot deel van het daar verzamelde afval uit de Waddenregio zelf kwam, zegt Strietman. ,,Een ander deel was via zeestromen meegekomen uit Frankrijk en Engeland. En zo bleek ook daar: afval dat in zee terechtkomt, zal voor een deel naar de noordelijke buurlanden drijven. Landen zijn via plastic afval met elkaar verbonden. Als ieder land zijn best doet, kunnen we dit probleem samen oplossen.’’
Bekijk onze nieuwsvideo’s in onderstaande playlist:
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
PREMIUM
Boer en politicus in gesprek over de ‘kloof’: ‘Zal ergens water bij de wijn moeten om tot akkoord te komen’
Is er nog een normaal gesprek mogelijk tussen een boer en een politicus van het door veel agrariërs zo verfoeide D66? De proef op de som in de Achterhoek: ,,Er is geen makkelijke oplossing. Maar ik wil dat een boer als Rudie boer kan blijven.’’ -
Skivakantie: hier zijn winterbanden en sneeuwkettingen verplicht
Heel wat Nederlanders gaan binnenkort weer met de auto op skivakantie. Maar hoe zit het met de verplichting tot winterbanden? En hoe bevestig je sneeuwkettingen? Dit zijn de belangrijkste regels. -
Doorstart voor bonbonwinkels die Leonidas verkochten, maar wel onder een nieuwe naam
Een groot aantal winkels die de bonbons van Leonidas verkochten, gaat toch niet verloren. Het Brabantse chocoladebedrijf Coco & Sebas neemt zestien winkels over die failliet waren gegaan. -
Jonge schildpad met 158 stukken afval in darmen gevonden in Thailand
Een kleine, jonge groene schildpad die in het Thaise Phuket werd gered, bleek 158 stukken afval in zijn darmen te hebben. De vuilnis, die voor meer dan de helft uit stukjes plastic tas bestond, zorgde ervoor dat het dier niet meer kon eten. Dat meldt Vice. -
Google lanceert chatbot ‘Bard’ na enorm succes ChatGPT
Als we analisten mogen geloven is de artificieel intelligente chatbot ChatGPT van start-up OpenAI een enorm succes. Met honderd miljoen gebruikers twee maanden na lancering zou het de snelst groeiende internetapp voor consumenten ooit zijn. Dat zorgt voor zenuwen bij Google en dus maakt de technologiegigant een bocht: binnenkort is een gelijkaardige chatbot bruikbaar voor het brede publiek.
-
Matthew McConaughey spreekt stem in van Elvis voor Netflix-serie
De Amerikaanse acteur en Oscarwinnaar Matthew McConaughey spreekt de stem in van Elvis Presley in de actiecomedyserie Agent Elvis, meldt streamingdienst Netflix. Agent Elvis, dat in 2019 nog als Agent King werd aangekondigd, is vanaf maart dit jaar te zien. -
-
-
Rijstevlaai en soezen: dit kan iedere beginnende thuisbakker maken
Iedereen is gek op zoetigheid. Natuurlijk kan je hiervoor naar de bakker bij jou om de hoek gaan, maar veel bakrecepten kun je heel makkelijk zelf maken. Twee patissiers geven inspiratie voor de makkelijkste bakrecepten waar iedereen mee aan de slag kan. -
column
Om vijf uur ’s ochtends je bed uit, net als Obama: waarom we graag succesvolle mensen nadoen
Thijs Launspach is psycholoog en stressexpert en auteur van het boek Fokking druk. Hij verwondert zich over het moderne werken en geeft elke week tips voor meer geluk en minder stress op je werk. Vandaag: routines van succesvolle mensen