Nederlandse achtervolgers kunnen alleen maar verliezen
Het onderdeel ploegachtervolging, met vanmiddag de halve finales en finales bij mannen en vrouwen, is sterker bezet dan ooit. Toch telt voor de twee Nederlandse teams alleen goud.
Door Rik Spekenbrink
Bondscoach Geert Kuiper speelde het handig. Hij herhaalde gisteren, een dag voor de finales van de ploegachtervolging, dat Japan bij de vrouwen de grote favoriet is. Want dat land had het onderdeel dit hele seizoen gedomineerd. Johan de Wit, zijn collega in Japanse dienst, had de druk een paar dagen geleden juist bij Nederland gelegd. Hij redeneerde: als je hier op de Olympische Spelen een 1-2-3 scoort op de 3000 meter én de 1500 meter wint, hoe kun je dan niet de favoriet zijn bij de team pursuit?
Zo duiken beide landen met graagte in de underdogrol, maar het feit is dat ze allebei móeten winnen. Voor Japan, vertelde De Wit eerder dit seizoen, is goud op het teamonderdeel misschien wel de belangrijkste schaatsmedaille van deze Spelen. Als je, zoals in zijn geval, een soort van kernploeg hebt en het hele seizoen kan trainen op het onderdeel, en op de wereldbekerwedstrijden individueel en in teamverband goed presteert, moet je het nu ook afmaken. Voor Nederland geldt: als schaatsnatie nummer 1, met zelfs de luxe om Jorien ter Mors niet eens in de vierkoppige selectie op te nemen, ben je aan je stand verplicht bent om het onderdeel te winnen. Deze twee landen schaatsen normaal gesproken de finale vanmiddag. Nederland moet in de halve finale, waarin Lotte van Beek rijdt voor Marrit Leenstra, eerst afrekenen met de Verenigde Staten. Japan treft Canada.
Noorwegen
Ook bij de mannen bleek in de kwartfinale dat het niveau in de breedte is gestegen sinds de vorige Olympische Spelen in Sotsji. Tussen tijdsnelste Zuid-Korea en de nummer Amerika zat nog geen vier seconden. Nederland werd tweede en treft in de halve finale nummer 3 Noorwegen. Uit het commentaar van de Noorse hoofdcoach Sondre Skarli na het sprintgoud van Havard Lorentzen bleek hoezeer de gezonde rivaliteit tussen de twee klassieke schaatslanden nog bestaat. ,,Het is niet goed dat Nederland in Sotsji alles won, en hier de eerste vijf dagen ook.” Het trio Sverre Lunde Pedersen, Sindre Henriksen en Simen Spieler Nilsen zullen alles geven om Nederland uit de finale te houden. Zuid-Korea treft Nieuw-Zeeland en zal de Oval op de banken krijgen als het de finale haalt.
Kuiper voert ook bij de mannen een wissel toe. Hij laat Koen Verweij, niet in topvorm in Gangneung, buiten de ploeg ten gunste van Patrick Roest. Niet onlogisch, maar daarmee haalt hij wel het best ingespeelde en meest succesvolle trio op het onderdeel uit elkaar. ,,Maar niet wisselen is ook een risico. Tegen Noorwegen hebben we geen enkele speelruimte.”
Het geeft maar aan hoe het onderdeel zich afgelopen jaren heeft ontwikkeld. Het neemt niet weg dat alles minder dan goud voor zowel als de mannen aan zou voelen als verliezen. Het maakt de ploegachtervolging misschien wel interessanter dan ooit.
Bekijk hieronder de voorspellingen van analisten en toevallige voorbijgangers in Pyeongchang, Zuid-Korea.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
PREMIUM
Jamaica na 24 jaar weer met viermansbob op de Spelen: ‘Wij zijn meer dan een film’
Voor het eerst na 1998 is de Jamaicaanse viermansbob weer present op de Spelen. Een illuster kwartet, ooit de inspiratie van Disney-hit Cool Runnings. -
Energierekening
Sjaak (75): ‘Ik heb zelf radiatorfolie achter de radiatoren geplaatst, met magneten’
Hoeveel geld besteed jij aan energie in huis? Hoe probeer je de kosten omlaag te brengen? Deze vragen stellen we elke week aan een Nederlander. Vandaag: Sjaak Kolderman (75) uit Sassenheim. -
PREMIUM
Column Thijs Zonneveld | Sven Kramer nam in Peking afscheid op zijn Kramers
Columnist Thijs Zonneveld schrijft over het afscheid van Sven Kramer. De beste schaatser aller tijden die dit jaar liet zien dat hij soms ook maar een sterveling is. -
Podcast
Nanette en Marlies verloren ongeboren baby: ‘Zoveel liefde voor zo’n ieniemini mensje’
Een zwangerschap leidt niet altijd tot een blakende, gezonde baby: per jaar verliezen in Nederland zo’n 25.000 vrouwen een ongeboren kindje. In de podcast Miskraammonologen, een productie van Ouders van Nu, AD en de regionale titels, hoor je de persoonlijke verhalen van deze vrouwen. Deze week vertellen Marlies en Nanette over hun miskramen. -
Bergsma emotioneel na derde gouden plak Schouten: ‘Fantastisch wat Irene laat zien’
Het schaatstoernooi op de Olympische Winterspelen van Peking zit erop. Irene Schouten pakte op de massastart haar derde gouden medaille. Dat succes zorgde voor emoties bij ploeggenoot Jorrit Bergsma, die geen rol van betekenis speelde op de massastart.
-
De beste games voor...
De beste games voor op een feestje: zo krijg je iedereen rondom de televisie
Gamen is meer dan alleen maar schieten of voetballen, en is vaak veel makkelijker om aan te beginnen dan je misschien denkt. In deze rubriek geven we daarom laagdrempelige tips voor games in elke situatie. Vandaag: de beste games voor tijdens een feestje. -
Zwolse Lotte van Beek vervangt Marit Leenstra op ploegenachtervolging
Lotte van Beek uit Zwolle heeft op de olympische achtervolging opnieuw uitzicht op een medaille. De 26-jarige schaatsster mag als reserverijdster in de halve finales tegen het Amerikaanse team de plaats innemen van Marrit Leenstra. -
Roest in ploegenachtervolging, Verweij heeft begrip
Patrick Roest vervangt Koen Verweij morgen in de ploegenachtervolging. De schaatser heeft dat bevestigd na de training vandaag.