Kabinet schuift stikstofcrisis door naar opvolger

Door de coronacrisis is de stikstofcrisis weliswaar wat op de achtergrond geraakt, maar daarmee is ze niet verdwenen. Vorig jaar zette de rechter een streep door allerhande bouwprojecten omdat Nederland niet voldoet aan Europese afspraken over natuur. Doordat er te veel stikstof wordt uitgestoten, slaan er meer stikstofverbindingen als nitraat en ammoniak neer in de natuur. Die veroorzaken veel schade.

Het kabinet zette een commissie onder leiding van oud-minister Johan Remkes aan het werk en beloofde een snelle oplossing. Maar tot dusver is alleen de verlaging van de maximumsnelheid op snelwegen overdag tot 100 kilometer per uur ingevoerd. Een maatregel om boeren te verplichten hun beesten minder eiwitrijk voedsel te voeren werd na maanden van protest afgeblazen. De veevoermaatregel zou toch niet genoeg opleveren, gaf landbouwminister Carola Schouten toe.

En nu dreigt ook de vrijwillige uitkoopregeling van varkenshouders, die door het kabinet als oplossing voor de stikstofcrisis werd gezien, uit te lopen op een farce, zo ontdekte onderzoeksplatform Investico. Te weinig varkensboeren gaan eraan meedoen en de uitkoopregeling blijkt ook nog eens vooral aantrekkelijk voor boeren die al een relatief schone stal hebben. Terwijl het kabinet juist van verouderde, meer vervuilende bedrijven af wil.

Het kabinet blijft volhouden dat er geen probleem is. Door op papier wat te schuiven met verwachte stikstofvermindering in de toekomst, kan er volgens het kabinet nu toch gewoon worden gebouwd. Een risicovolle strategie, want dat nemen van een voorschot op de toekomst was nou precies de reden dat de rechter een streep zette door het vorige stikstofbeleid. Het lijkt er dan ook verdacht veel op dat Rutte-3 uit onmacht de problemen doorschuift naar zijn opvolgers. Dat zou betekenen dat na 17 maart 2021, als de formatie van een nieuw kabinet begint, er alsnog impopulaire maatregelen moeten worden doorgevoerd. Dat is geen erfenis om trots op te zijn.