Nieuwe wethouders zijn moeilijk te vinden: ‘Wordt gezien als vervelende baan’

Nog nooit hebben zo veel gemeentes zo lang gedaan over de formatie van de colleges. Landelijke partijbureaus hebben geen harde cijfers, maar lokale politici waarschuwen: nieuwe wethouders zijn moeilijk te vinden.

Volgens Marcelle Hendrickx, voorzitter van de Wethoudersvereniging en zelf wethouder in Tilburg, hebben gemeenten last van een slecht imago. ,,Er wordt gedacht dat de politiek helemaal niet leuk is en het wethouderschap een vervelende baan.” Wat het vak ook niet aantrekkelijk maakt is de verruwing van de politiek. ,,Bedreigingen en intimidatie maken de mensen huiverig. Ik heb dat zelf ook meegemaakt, en ik kan me best voorstellen dat dat je weerhoudt.”

Zo'n 40 procent van de wethouders heeft last van verbale agressie of bedreigingen. Niet alleen van boze burgers, maar ook steeds vaker van de georganiseerde misdaad. Onlangs moest het kabinet miljoenen extra uittrekken voor de beveiliging van lokale bestuurders.

Uit onderzoek van ambtenaren- en bestuurdersblad Binnenlands Bestuur bleek dat in 2021 maar liefst 199 wethouders zijn gestopt. En dat is geen uitzondering. De afgelopen raadsperiode vertrokken er elk jaar zo'n tweehonderd wethouders, vaak na een conflict met de gemeenteraad. Gemeentebesturen moeten daardoor voortdurend op zoek naar vers bloed, maar de animo voor het gemeentebestuur blijft laag. 

De wethoudersvereniging maakt zich zorgen en ziet ook een taak voor de burgemeesters om het werk aantrekkelijker te maken. Hendrickx: ,,Teambuilding is niet vanzelfsprekend in de politiek, maar zou wel meer gedaan moeten worden. Als je in een goed team werkt, voel je je niet alleen veiliger, maar werk je ook nog eens beter.” Ook moet er gewerkt worden aan de beeldvorming. ,,Het wethouderschap is een van de mooiste beroepen waarin je echt iets kan betekenen voor de gemeenschap.”

Hendrickx denkt dat op deze manier ook meer vrouwen zich zullen melden om de post van wethouder te vervullen. Uit analyse van deze site bleek dat uit de 154 afgeronde coalitiegesprekken maar liefst 46 colleges kwamen rollen met uitsluitend mannelijke wethouders. ,,Treurig nieuws”, zegt de voorzitter. ,,Wij vrouwen moeten ook onze hand opsteken.” Ze denkt dat een betere werksfeer voor wethouders dat bevordert.

Luister ook naar onze politieke podcast Politiek Dichtbij:

Bekijk hier al onze video’s over de politiek: