Verbod op pulsvissen definitief: ‘Gitzwarte dag’

Het parlement stemde met 571 voor, 60 tegen en 20 onthoudingen voor een groot pakket maatregelen in de visserij waarvan het pulsverbod onderdeel is.

Europarlementariër Peter van Dalen (ChristenUnie) probeerde in samenwerking met Annie Schreijer-Pierik (CDA) en Jan Huitema (VVD) in een laatste reddingspoging het parlement te laten instemmen met een voorstel om het vissen met stroomstootjes volledig vrij te geven in de EU. Daar ging het parlement echter niet in mee.

Van Dalen zei dat door het besluit ‘de nek wordt omgedraaid van de gezinnen van deze vissers’, waarbij hij, gekleed in Urker visserstenue, in het parlement een foto omhooghield van een Urker vissersfamilie. Schreijer-Pierik zei dat het ‘een gitzwarte dag in de geschiedenis van de EU-besluitvorming’ is.

Ongeveer tachtig Nederlandse kotters hebben nu een ontheffing om te vissen met een sleepnet (de pulskor) dat de zeebodem niet omwoelt. Naar verwachting mogen hooguit vijftien Nederlandse vissers nog tot het definitieve verbod medio 2021 blijven werken met de pulstechniek en zijn anderen al deze zomer hun vergunningen kwijt.

,,Als straks de pulskor-techniek verdwijnt, moeten vissers weer zware kabels over de zeebodem slepen om de platvis van de bodem te krijgen. Dat beschadigt de zeebodem, kost véél meer brandstof en dus véél meer CO2-uitstoot’’, benadrukt Schreijer-Pierik.

Het verbod op pulsvissen is een ‘enorme klap’ voor Nederlandse vissers, stelt ook branchevereniging voor kottervissers Visned in een reactie. Visned wijst erop dat niet alleen de vissers investeringen in de techniek van enkele tonnen zien verdwijnen. ,,Het is een sectorbreed probleem. De faciliteiten aan wal worden gedragen door een relatief kleine groep ondernemers. Het verbod op pulsvisserij doet de waarde van bedrijven verdampen.’’

Talloze vissers uit Urk protesteerden vandaag nog in Straatsburg tegen het verbod. Voor hen is het naar eigen zeggen een doodsteek. Pulsvissen is in Europa in principe al verboden, maar tien jaar geleden kreeg een groep vissers, waarvan een groot deel uit Urk, een ontheffing om met de nieuwe methode te experimenteren.

Men was hard op zoek naar een duurzamere manier van vissen. Met de oude boomkormethode schraapte men met een zware balk over de bodem om de vissen in het net te jagen; dat kostte veel brandstof en het bodemleven leed er zwaar onder. De ontheffing kwam op een moment dat de brandstofprijs hoog was en de visprijs laag, voor veel vissers was investeren in pulsvissen toen de enige manier om te overleven. 

In februari sprak Minister Schouten pulsvissers toe in Den Haag: