Versoepelseinen op groen door bemoedigende gegevens? ‘De modellen zullen beter worden’

Minister van Volksgezondheid Ernst Kuipers (D66) wilde vandaag na coronaoverleg op het Binnenhof niet vooruitlopen op het besluit om verder te versoepelen. Hij wees erop dat het kabinet vrijdag heeft gekozen voor ‘een kortere interval’ van anderhalve week in plaats van drie weken voor het opnieuw de maatregelen tegen het licht houdt; komende dinsdag is er weer een nieuwe persconferentie. ,,Die anderhalve week moet u ons geven.” 

Wel erkende hij dat buitenlandse gegevens bemoedigend zijn. In het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en Denemarken doorstaan ze de omikrongolf zonder problemen in ziekenhuizen, ook elders is geen harde lockdown nodig. In het VK wordt zelfs gesproken over het loslaten van strikte basisregels.

In heel het land waren er vandaag protestacties. Een overzicht:

,,Naar rato van aantal besmettingen zijn ziekenhuisopnames veel lager dan eerder”, zei Kuipers. ,,De besmettingen zijn hier nu drie weken aan het stijgen, desalniettemin ligt het aantal patiënten in het ziekenhuis lager. Dat gaat de goede kant op.”

Kuipers noemde het ‘begrijpelijk’ dat partijen aansturen op het openen van de cultuur en horeca. ,,Iedereen wil terug naar situatie van zoveel mogelijk open.” Toch wil hij eerst ‘aankijken’ hoe het gaat met de besmettingscijfers nu winkels en kappers weer open zijn en sporten weer mogelijk is. ,,We kunnen niet anders.”

_{Tekst gaat verder na kader}

Op papier was voor versoepelen nog weinig ruimte: de modellen van het RIVM toonden vorige week een grote kans op een enorme piek in de toestroom naar ziekenhuizen - in het slechtste geval tot wel 100 of 200 extra ic-opnames per dag. Maar betrokkenen erkennen dat die prognoses te pessimistisch zijn. Kuipers ‘denkt niet direct’ dat dat zo was. ,,Het RIVM moet kijken: hoe ziekmakend is de omikronvariant ten opzichte van delta? Langzamerhand leren we dat de kans op ernstige ziekte fors lager is en dat is gunstig.”

_{Tekst gaat verder onder grafiek}

,,We gaan ervan uit dat we betere modellen krijgen nu steeds meer gegevens beschikbaar zijn”, zegt een Haagse bron. Een ingewijde rond het OMT zegt: ,,Deze week krijgen we weer nieuwe prognose.” De modelleurs moeten buitenlandse gegevens vertalen naar de lokale situatie, totdat genoeg Nederlandse data beschikbaar zijn. 

Als straks wel wordt meegenomen dat de ligduur per coronapatiënt lager is, dat veel minder mensen op de ic belanden en dat de besmettelijke periode per geïnfecteerde korter is, dan kunnen de prognoses plotseling een stuk zonniger worden en ligt de weg naar versoepelingen open.

Al worstelen OMT-voorzitter Jaap van Dissel en het kabinet met de kritiek die ze dit najaar kregen, toen inschattingen vaker te optimistisch bleken en er te laat ingegrepen werd. Van Dissel zei in december nog: ,,Helaas hebben we geleerd dat we het te vaak optimistisch inschatten. Je hoopt dat het dubbeltje toch de goede kant op valt maar we hebben te vaak gezien dat het tegenvalt.”

Kijk hier onze video's over de coronacrisis: