Meester Willemsen leerde Heeten lezen, schrijven en sporten

Jozef Hendrikus Maria Willemsen, die werd geboren op 21 maart 1923 in Duiven, leerde de jeugd van Heeten als onderwijzer op de lagere school niet alleen lezen en schrijven. Voor hem was het ook een abc’tje om inwoners van het dorp tot sporten te bewegen.

Willemsen was in de jaren zestig de geestelijke vader van een Sallandse pupillencompetitie, nog voordat de KNVB daarmee scoorde. Maar ook als gans het raderwerk stilstond vanwege vrieskou, hield hij de voetballers in beweging. Met een midwintercross of zaalhandbal. Wie letsel opliep, hoefde niet te wanhopen, want meester Willemsen zorgde er ook voor dat de plaatselijke EHBO draaide als een tierelier. Zelf speelde hij tot op hoge leeftijd verdienstelijk tennis.

Harry Oosterhuis, zelf oud-voorzitter van de afdeling voetbal, omschrijft hem als een zelfbewuste man, die wist wat hij wilde. ,,Hij heeft ook veel invloed op mijn leven gehad’’, verklaart Oosterhuis, die bevriend is met Henk, Willemsens oudste zoon. ,,Meester Willemsen overtuigde mijn vader ervan dat ik moest voetballen. Ik heb toen bedankt als lid van de scouting. En toen ik met pensioen ging, heeft hij mij leren bridgen.’’

Er is donderdag van 19.00 tot 20.00 uur gelegenheid om afscheid te nemen van Sjef Willemsen (Heraver 11 in Heeten). Een herdenkingsdienst begint vrijdag om 10.00 uur in de plaatselijke parochiekerk. De crematieplechtigheid wordt in besloten kring gehouden.