Dat zegt bestuursvoorzitter Relinde Weil tegen verslaggevers van de Stentor. ,,Gelukkig heeft afgelopen nacht geholpen. Er zijn geen nieuwe patiënten binnen gekomen. We zijn ziekenhuizen van buiten de regio dankbaar. Een flink aantal mensen is gistermiddag en gisteravond overgeplaatst.’’

Bij het ziekenhuis in Harderwijk is het vanochtend redelijk druk. De parkeergarage is halfvol, voor de hoofdingang auto's die mensen komen af- en ophalen.  Alleen de cameraploegen verraden dat er bij het St Jansdal iets bijzonders aan de hand was. 

Joke Heinen, voorzitter van de Cliëntenraad - voorheen de patiëntenraad - van St Jansdal, noemt de patiëntenstop ‘intens triest'. ,,En dat is geen kritiek op de leiding van het ziekenhuis of de medewerkers", benadrukt ze. ,,Maar het is intens triest dat het zover heeft moeten komen. Ik hield mijn adem in tijdens die stop. Je moet er niet aan denken dat iemand in Harderwijk een hartinfarct zou hebben gekregen... Hoe was dat dan afgelopen?”

Heinen heeft te doen met de families van patiënten die nu naar Groningen of Friesland moeten afreizen. ,,Maar dit zijn ongekende tijden. Gelukkig heb ik nog niets gehoord over agressie in het ziekenhuis, iets wat in andere plaatsen wel speelt. Er lijkt begrip te zijn voor de maatregelen, hoe naar die ook zijn.” 

Bestuursvoorzitter Weil staat voor het ziekenhuis de pers te woord. Een verpleger interviewen, is vanwege de drukte onmogelijk, zo laat een persvoorlichtster weten. Weil betreurt het besluit om een patiëntenstop in te stellen, maar zegt geen andere keuze te hebben gehad. ,,Dit is het laatste wat je als ziekenhuis wilt doen. We konden niet anders. De druk moest van de ketel.’’ 

Het Harderwijkse ziekenhuis kreeg de afgelopen week anderhalf keer zoveel coronapatiënten binnen dan verwacht.  Weil: ,,Dat hou je niet eindeloos lang vol als ziekenhuis. Dan overbelast je het personeel. Er zijn veel zieken. Het moest echt even.’’

In het St Jansdal liggen momenteel dertig coronapatiënten op de verpleegafdeling. Op de IC verblijven nu zes patiënten. Gisteravond waren dat er nog negen. ,,Dat is enorm veel voor een ziekenhuis van deze omvang’’, zegt Weil. St Jansdal heeft eigenlijk ruimte voor twintig coronapatiënten op de verpleegafdeling. ,,De aantallen wisselen per uur.’’

Weil zegt dat de sluiting ook gezien mag worden als een ‘cry for help’ richting Den Haag. ,,Zo lang mensen onder druk zetten om zoveel zorg te leveren... Dat hou je niet vol als ziekenhuis.’’ St Jansdal gaat de hulp inroepen van Defensie om het eigen zorgpersoneel te ondersteunen. ,,We zijn in gesprek’’, bevestigt Weil. 

Voor de komende dagen is ze hoopvol gestemd. ,,We verwachten nog een toename van patiënten. Tegelijk is de landelijke opschaling van ziekenhuisbedden in volle gang. Veel ziekenhuizen breiden hun capaciteit uit. Ik heb er vertrouwen in dat dit goed gaat komen.’’

Het is volgens Weil niet onverantwoord om andere ziekenhuizen op te zadelen met patiënten uit Harderwijk.  ,,Wij hebben de druk op andere ziekenhuizen opgevoerd. Dat doe je alleen als je hier contact over hebt gehad. Gelukkig is er een landelijk systeem voor overplaatsing.’’

Weil zegt dat ze dit liever voorkomt. ,,Overplaatsing van patiënten naar Friesland en Groningen heeft enorme gevolgen voor de patiënt en de familie. Dat wil je niemand aandoen, maar op dit moment telt ieder bed.’’ 

Het normale ziekenhuisleven lijkt ondertussen weer volop door te gaan. Bezoekers met mondkapjes lopen in en uit het ziekenhuis. Ook bij de olliebollenkraam even verderop is het druk en staat iedereen netjes op anderhalve meter van elkaar te wachten. Heinen is blij dat de stop over is. ,,Gelukkig heeft het niet extreem lang geduurd.”