De Harderwijkse is terug van een trainingskamp van drie weken in Japan, waarvan 2,5 week in Akita. Dat was flink afzien. ,,Dat was echt hard werken, compleet gefocust baantjes volmaken. Ik lag 's avonds 'half dood' in mijn bed. Daarna zijn we nog drie dagen in Tokio geweest. We zaten in een hotel naast het olympisch dorp in aanbouw en hebben het zwembad van de buitenkant gezien. Dat zorgt toch wel voor flink wat inspiratie, je weet dan absoluut waar je het voor doet. In 2020, voor de spelen, gaan we hier nog een keer heen.''

Eerst wacht voor de paralympisch zwemster het WK in Londen, van 9-15 september. Een toernooi om naar uit te kijken, zeker nadat het WK in 2017 in Mexico door een aardbeving niet doorging. Ook het kampioenschap van dit jaar, gepland voor augustus in Maleisië, stond onder druk. ,,Maleisië wilde Israëlische sporters vanwege politieke spanningen niet toelaten. Toen heeft het internationaal Paralympisch comité (IPC) gezegd dat zij dan het WK zouden kwijtraken. Maleisië bleef weigeren, daarom is het WK nu in Londen. Aan de ene kant is dat jammer, want ik vind verre reizen leuk. Maar we zwemmen nu in het olympisch bad van 2012 en de Britten hebben vaker WK's strak georganiseerd. Ook is er veel meer persaandacht. Ik ben vooral blij dat het WK nu wél doorgaat.''

Kruger is in klasse S10 voor vijf afstanden geplaatst. Ze gaat voor goud op de 200 meter wisselslag. Bij de 100 meter schoolslag, rugslag, borstcrawl en vlinderslag hoopt ze ook op eremetaal. ,,Met alleen één gouden medaille ben ik niet tevreden.''

In 2016 won ze bij de spelen van Rio nog goud op de schoolslag, maar dat is niet langer haar favoriete onderdeel. ,,Ik trainde al drie jaar schoolslag, maar bleef op hetzelfde niveau zitten, terwijl de wisselslag zonder veel training vooruit ging. Nu mijn vlinderslag uit het niets vooruit is gegaan, maak ik bij de wisselslag meer kans. Niet iedereen beheerst vier disciplines goed.''

Kruger (18) verwacht concurrentie van leeftijds- en teamgenote Chantalle Zijderveld en vlakt ook de Hongaarse Bianca Pap, Aurelie Rivard (Australië) en Jasmine Greenwood (Canada) niet uit. ,,Ook de Chinezen zwemmen hard. Je weet nooit welke keuze ze maken. Zelf sta ik eerste op de wereldranglijst met 2.27.80, ik ben Europees recordhouder met die tijd. Ik aas op het wereldrecord van 2.24 van Sophie Pascoe uit Nieuw-Zeeland. Maar ik ben bang dat het WK daarvoor wat te vroeg komt en ik moet wachten op de spelen.''

De komende maand traint ze nog volop bij zwembond KNZB in het HPC (High Performance Centre) in Amersfoort, ze maakt 28 uur per week. Kruger woont in Amersfoort en is alleen nog in het weekeinde thuis. De 3000 euro die ze in juni als steun van de Harderwijker Haringparty kreeg is dan ook goed besteed. ,,Ik moet hotelovernachtingen, benzine en de huur van het appartement zelf betalen. Ik heb een sportstatus, maar kan niet rondkomen van de 40% van het minimum jeugdloon (21 jaar) dat ik krijg. Een bijbaantje zit er niet in. Ook krijgen wij geen geld voor medailles of wereldrecords.''