De ruim 120.000 kilo aan illegaal vuurwerk werd begin november gevonden in een loods in Rheine, vlak over de grens in Duitsland. De Nederlandse politie kwam het op het spoor in een grootschalig internationaal onderzoek naar de illegale handel in professioneel vuurwerk en werkte samen met de Duitse politie. Het was de grootste vuurwerkvangst ooit voor de Nederlandse politie. Ter vergelijking: de opsporingsdiensten hebben vorig jaar totaal bijna 123.000 kilo aan illegaal vuurwerk in beslag genomen.

Voor betrokkenheid bij de recent opgerolde vuurwerkhandel zijn gisteren een 26-jarige man uit Olst en een 38-jarige man uit Raalte opgepakt. Beide verdachten worden vrijdag voorgeleid aan de rechter-commissaris. Wat hun exacte rol is, is nog niet bekend. Meer aanhoudingen sluit de politie niet uit.

De politie denkt met de inbeslagname van het vuurwerk een deel van de handelsvoorraad die was bestemd voor de Nederlandse particuliere markt te hebben weggehaald. Volgens de politie ligt veel vuurwerk dat illegaal op de Nederlandse markt aan particulieren te koop wordt aangeboden, opgeslagen in België en Duitsland. Vooral oude Navo-munitiebunkers zijn hiervoor in trek. 

In zulke oude bunkers wordt soms ook legaal vuurwerk opgeslagen en heeft een eigenaar een vergunning, maar dat is lang niet in alle zaken het geval. In de bunkers waar recent 120.000 kilo aan illegaal vuurwerk werd aangetroffen lagen veel pallets met daarop veel dozen met zwaar vuurwerk. 

De bunkers dienen als een soort afhaalpunt voor tussenhandelaren, die daar met hun ‘eigen vervoer’ aankomen en het vuurwerk naar Nederland brengen. Ze maken vaak gebruik van gehuurde busjes en personenauto’s en richtlijnen voor het het vervoer van gevaarlijke stoffen worden niet nageleefd. Dit kan volgens de politie levensgevaarlijk zijn.