300 organisatoren in evenementensector gaan demonstreren: ‘Als het nu niet kan, wanneer wel?’

Het gaat om een vreedzame demonstratie in Amsterdam, Utrecht en Rotterdam. Andere steden volgen eventueel nog. Met het protest willen de festivalorganisatoren een signaal afgeven aan de overheid. ,,De sector vraagt om een duidelijk toekomstplan, met meetbare afspraken, maar ook om erkenning voor de emotionele gesteldheid van de vele bezoekers en makers die zich niet gehoord voelen. We willen elkaar weer kunnen ontmoeten, weer kunnen lachen en dansen. Bovenal willen we weer vooruit kunnen kijken.”

Demissionair premier Mark Rutte maakte vanavond tijdens een persconferentie bekend dat discotheken en nachtclubs tot 1 november dicht blijven. Festivals gaan sowieso tot 20 september niet door.

De organisaties achter de mars uiten hun onbegrip over het feit dat bijvoorbeeld voetbalstadions wel de deuren mogen openen, maar de evenementensector niet. ,,Ons is continu beloofd dat wanneer de vaccinatiegraad hoog genoeg is, we weer samen met zijn allen konden dansen. Om die reden hebben veel jongeren zich laten vaccineren”, aldus Jasper Goossen van organisator Apenkooi Events, een van de initiatiefnemers. De organisatie is verantwoordelijk voor onder andere Amsterdam Open Air, DGTL, Pleinvrees en Valhalla. ,,Als het nu niet kan, wanneer dan wel? Ik verwacht dat de vaccinatiebereidheid onder jongeren hierdoor alleen maar zal afnemen.”

Andere festivals die zich hebben aangesloten zijn Vunzige Deuntjes, Thuishaven, Smeerboel, Appelsap, Verknipt, LatinVillage Festival en De Amsterdamse Zomer.

De festivalbranche en de poppodia hebben het idee dat ‘het probleem van niet-gevaccineerden nu ons probleem wordt’. Er moet meer ingezet worden op het aanmoedigen van vaccineren, vindt directeur Berend Schans van de Vereniging Nederlandse Poppodia en -Festivals (VNPF).

,,Organisatoren, publiek, zelfstandigen en vooral artiesten zijn van die maatregelen de dupe”, vindt Schans. ,,Er moeten gewoon zoveel mogelijk mensen gevaccineerd worden. Voor mensen die dat principieel niet willen, is dat hun goed recht. Maar ik denk dat er bij sommige mensen ook sprake is van laksheid.”

De VNPF vraagt daarom ook om meer duidelijkheid. ,,Laat als overheid eens wat harder horen: ‘binnenkort kost het je heel veel geld om je te laten testen en nu is nog gratis’. Dus laat je vaccineren als je dat wilt. Daar moet echt duidelijker over gecommuniceerd worden.” Zo waren er in het begin ook routekaarten en duidelijke plannen, maar die ontbreken volgens Schans nu. ,,De uitleg van demissionair premier Rutte is erg eigenaardig. Het zou bijna in een scène van Monty Python passen.”

Eigenlijk doelde de VNPF op het heropenen van festivals en poppodia per 1 september, maar dat zit er dus niet in. ,,We gaan het maar weer hebben over de steun voor het vierde kwartaal. Dat is het enige wat we nu kunnen doen.”

Een van de afgelaste festivals is Paaspop, werd vanavond bekend. Ook vorig jaar kon het evenement niet doorgaan. De organisatie is ‘in mineurstemming’. Vooral het feit dat de Formule 1 in Zandvoort wel verreden mag worden met publiek én dat voetbalstadions alweer een poos gevuld zijn met supporters, is moeilijk te begrijpen voor het team.

,,Het lijkt wel alsof de evenementensector als symbool wordt gebruikt om het besmettingsgetal laag te houden”, zegt festivalbaas Peter Sanders, doelend op het feit dat er al sinds vorig jaar geen festivals mogen worden georganiseerd. ,,We zijn echt compleet verbijsterd dat het weer niet doorgaat. We ontvangen 35.000 bezoekers per dag, dat zijn er minder dan dat ik heb zien zitten bij PSV. Bij de Formule 1 zeggen ze nu dat maar een deel van de volledige capaciteit van bezoekers mag komen, maar het zou me niks verbazen dat straks iedereen weer welkom is.”

Wat de financiële impact gaat zijn van de afgelasting en welke kosten kunnen worden verhaald bij het garantiefonds, weet Sanders nu nog niet. ,,Dat moeten we nog even afwachten. Eerst moeten we dit allemaal laten bezinken.”

Bekijk hieronder onze video’s op het gebied van Show & Entertainment: