Nadal kon na een rally maar net bij een slim balletje van Djokovic, maar ging vervolgens onderuit. De fout van de te hoge witte lijnen, zo deed Nadal zijn beklag. Zijn frustraties waren duidelijk zichtbaar. Ook in de kwartfinale tegen Alexander Zverev wees hij al naar de hoogte van de lijnen.

,,Het is ongelooflijk. Die lijnen, ze gaan ons nog de kop kosten”, brieste hij naar umpire Carlos Bernardes. De organisatie haalde er een hamer bij om de zijlijnen wat meer in het gravel te kloppen. 

Nadal knokte zich na één uur en tien minuten naar winst in set één, maar Djokovic was daarna onnavolgbaar in de tweede set. Ook in de allesbeslissende derde set had de Serviër aanvankelijk het betere van het spel, maar Nadal haalde alsnog de overwinning en titel binnen. 7-5, 1-6 en 6-3. 

Nadal en Djokovic hebben nu allebei 36 mastertitels gewonnen. Roger Federer volgt met 28 eindzeges. Rome is inmiddels het vierde toernooi dat Nadal minimaal tien keer won, na Roland Garros (13), Barcelona (12) en Monte Carlo (11).