Tegenstrijdige gezichten na dag één van WK sprint

Door Pim Bijl en Lisette van der Geest

Op het middenterrein na afloop van de 1000 meter boog Japanner Tatsuya Shinhama zijn hoofd nadat hij zijn handen tegen elkaar drukte, met de vingers omhoog. Vervolgens tegen Kjeld Nuis, winnaar van de kilometer: ,,I love the way you skate.”

Ja, dat vindt Nuis dus mooi, dat er onverwachts respect komt van buitenlandse concurrenten. Brede grijns: ,,Thanks man, jij reed ook wel een goeie.” Na mondiale kampioenschappen waar Nuis dit seizoen zijn zinnen op had gezet en dat eindigde in teleurstelling, was er vandaag in Thialf euforie. Op de kilometer domineerde Nuis, op de 500 meter werd hij negende, wat maakt dat hij in het tussenklassement van het WK sprint derde staat.

,,Ik ben blij dat ik nu mijn vorm laat zien”, zei hij na afloop. Ondanks wat schoonheidsfoutjes. Spottend, over zijn 500 meter waar hij in een bocht de blokken iets te dicht naderde naar zijn zin: ,,Ik dacht: laten we niet weer een Collalbootje doen.” Doelend op zijn diskwalificatie na het overschrijden van de lijn tijdens het EK sprint in januari.

,,De manier waarop ik nu reed, zo moet het zijn”, zei Nuis. In Inzell bij de WK afstanden waar hij twee weken geleden tot zijn teleurstelling als derde eindigde op de 1000 en op plaats vijf op de 1500 meter, reed hij ‘stroperig’. Niet soepel, naar eigen zeggen. Destijds wist hij de verklaring niet, zei hij in trainingen juist goed te rijden, alsof het schaatsen vanzelf ging. Nu: ,,Ik had er te veel druk opgelegd. Daarom ga ik nu ook niet zeggen dat ik morgen wil winnen. Dat ik voor goud ga. Dan maar een minder saaie opmerking, want voor je het weet sta ik weer gespannen als een soort hulk aan de start.”