Tegenvaller voor Max Verstappen in Spa ondanks snelste tijd in tweede vrije training

Verstappen was in de eerste vrije training voor de Grand Prix van België nog iets minder snel dan Valtteri Bottas, maar in de middagsessie in het regenachtige Spa dook hij met nog zo'n tien minuten te gaan onder de tijd van de Fin. Ook was hij net iets sneller dan Lewis Hamilton, nadat de zevenvoudig wereldkampioen in de eerste vrije training nog slechts een achttiende rondetijd liet noteren. 

Het leek dus een prima middagsessie te worden voor Verstappen, maar met nog twee minuten en vijftig seconden op de klok raakte hij plots de controle over zijn wagen kwijt. Verstappen ging hard het grind in, maar een echte crash kwam er gelukkig voor de coureur van Red Bull Racing niet. Wel werd besloten om de tweede vrije training direct te eindigen, omdat er direct veel grind op het circuit lag.  

Verstappen noteerde een tijd van 1 minuten en 44,472 seconden. Daarmee was hij heel nipt sneller dan Valtteri Bottas en Lewis Hamilton, maar ook Fernando Alonso en Pierre Gasly zaten binnen een seconde. De 31-jarige Mexicaan Sergio Pérez, van wie tussen de vrije trainingen bekend werd dat hij ook volgend jaar zal gaan uitkomen voor Red Bull Racing, noteerde in de middagsessie de tiende tijd in Spa-Francorchamps. 

Zaterdag is de kwalificatie en zondag de race. Publiek is toegestaan op het circuit in de Ardennen en een grote schare fans van Verstappen zal aanwezig zijn. Zevenvoudig wereldkampioen Hamilton gaat halverwege het seizoen aan kop met 195 punten in de WK-stand, zeven meer dan Verstappen. 

Lange tijd was het hoogtepunt van de tweede vrije training de beelden die de Formule 1-liefhebbers konden zien vanuit de ‘Helmet Cam’ van Fernando Alonso.